USWNT enfrenta desafíos en Brasil: derrota y lecciones aprendidas
La selección femenina de Estados Unidos está acostumbrada a mandar invitaciones, no a recibirlas. Normalmente juega en casa, en grandes ciudades norteamericanas, rodeada de público propio y de un contexto controlado. Este parón de junio rompió el guion: viaje a Brasil, dos amistosos consecutivos y un anticipo, un año antes, de lo que podría esperarles en el Mundial de 2027 si logran el billete.
El primer examen, el sábado 6 de junio, dejó una derrota, un ambiente abrasador y una colección de aprendizajes que Emma Hayes llevaba tiempo buscando.
“Fue un ambiente increíble y, por mucho que pueda preparar a mi equipo para esto, no lo sabes de verdad hasta que lo vives”, admitió la seleccionadora. “Estoy segura de que para muchas de mis jugadoras es la primera vez que experimentan una intensidad así desde la grada”.
Desde el minuto uno hasta el 90, la USWNT jugó contra once rivales y contra un estadio entero: gritos, abucheos, silbidos constantes, sin tregua. Sumado a la dureza física de Brasil y a ese fútbol de “caos” que tanto incomoda a los equipos que buscan el control, el escenario resultó tan hostil como necesario para un grupo en reconstrucción.
Hayes no lo esconde: no hay reconstrucción real sin incomodidad. Con las eliminatorias de noviembre en el horizonte y la posibilidad de volver a Sudamérica el próximo año, estos partidos son parte del plan.
“Estoy muy contenta por la experiencia, porque si queremos que todo sea fácil, nos quedamos en casa y jugamos en LA o en cualquier otro sitio”, remató. “No queremos que sea fácil”.
Gol tempranero, reacción brasileña y pocas respuestas
El guion arrancó de cara. Sophia Wilson adelantó pronto a Estados Unidos, un golpe que parecía perfecto para enfriar el ambiente. Duró poco. Brasil respondió con un doblete relámpago y en apenas un cuarto de hora el marcador ya se había girado hasta el 2-1.
A partir de ahí, el partido se endureció. Las locales defendieron con orden y agresividad, cerraron espacios y concedieron muy pocas ocasiones claras. La USWNT rondó el área, tuvo algún destello, pero le faltó filo en los metros finales. Para un equipo acostumbrado a dominar, la sensación de impotencia fue tan evidente como instructiva.
Dentro del vestuario, el mensaje es claro: la mirada debe ir hacia dentro, no hacia el rival. Esa derrota no se archivará como un simple tropiezo, sino como combustible para el segundo amistoso, este martes 9 de junio.
“Es difícil cuando es un partido así, cuando te tiran al suelo una y otra vez y las decisiones no van a tu favor”, reconoció la capitana Lindsey Heaps. “Pero depende de nosotras, es esa capacidad mental de mantenerse dentro de un partido así”.
Heaps subrayó el equilibrio emocional del grupo en medio del caos: “Estoy muy orgullosa del equipo porque mantuvimos la calma y aun así creamos oportunidades, pero se trata de tener la experiencia necesaria para lograr ese gol de vuelta y salir con un resultado de un partido de este tipo. Es duro, pero creo que ese control emocional ha mejorado muchísimo a lo largo de este último año”.
Wilson vuelve al gol y mira al siguiente asalto
Para Wilson, la noche dejó un punto personal importante: fue su primer gol desde su regreso a la selección. No bastó para puntuar, pero sí para reforzar sensaciones.
“Necesitábamos hacer un mejor trabajo controlando el partido y manteniendo la ventaja, pero fue una muy buena prueba para nosotras, y sentimos lo que es jugar aquí, en su país”, analizó. “Creo que podemos sacar lo que necesitamos de este partido y lo bueno es que volvemos a jugar en unos días”.
Hayes coincide. Más allá del marcador, el valor del amistoso está en haber medido el pulso a un contexto que se parecerá mucho al que podrían encontrar en un Mundial en Brasil: clima, viaje largo, presión ambiental, arbitraje permisivo y un rival que disfruta en el caos.
Fortaleza espera: historia, presión y una racha en juego
El duelo del martes tendrá un peso simbólico añadido: será el enfrentamiento número 45 entre ambas selecciones. Estados Unidos, gigante histórico del fútbol femenino, viajará a Fortaleza con una urgencia poco habitual: evitar una tercera derrota consecutiva ante Brasil.
Si el sábado ya fue un golpe de realidad, lo que les aguarda en el noreste brasileño promete ser aún más abrasador. Otro estadio lleno, otra afición que no perdona un error, otro examen de carácter para un equipo que está aprendiendo a sufrir lejos de casa.
No habrá alfombra roja, ni comodidades de gira por Norteamérica. Habrá ruido, fricción y una pregunta clara: ¿está esta nueva USWNT preparada para crecer en medio de la tormenta, justo donde se ganan los títulos de verdad?
