Sir Jim Ratcliffe reabre la puja por Elliot Anderson
El tablero de fichajes en Manchester ha dado un giro brusco. Cuando en Old Trafford ya asumían que la carrera por Elliot Anderson estaba prácticamente perdida frente a Manchester City y al elevado precio fijado por Nottingham Forest, la figura de Sir Jim Ratcliffe ha vuelto a mover la partida.
Según informa The Guardian, el copropietario del Manchester United está dispuesto a asumir una de las condiciones clave del traspaso: las exigencias salariales del centrocampista de 23 años. Y eso cambia el escenario.
Del “no hay nada que hacer” al “vamos a por él”
Forest ha tasado a Anderson en unos 100 millones de libras, una cifra que, unida al interés firme de City, había llevado a la cúpula de United a mirar hacia otro lado en busca de alternativas para el centro del campo.
La respuesta fue rápida: el foco se trasladó a Ederson, de Atalanta. El club de Old Trafford cerró un acuerdo de alrededor de 38 millones de libras por el brasileño, que apunta a ser una de las sorpresas de última hora en la lista de su selección para el Mundial. Con ese movimiento, el plan parecía claro: reforzar el medio con el sudamericano y pasar página en el caso Anderson.
Pero la historia no terminó ahí. Con Ederson ya atado, en Manchester United se han lanzado a por un segundo fichaje para la medular. Nombres como Mateus Fernandes (West Ham), Adam Wharton (Crystal Palace) y Carlos Baleba (Brighton) han aparecido en la agenda. Y, sin embargo, el objetivo prioritario sigue siendo el mismo: Elliot Anderson.
El pulso con City y la cuestión del salario
El centrocampista de Nottingham Forest cobra actualmente unas 100.000 libras semanales en el City Ground. Quien lo firme —sea United o City— tendrá que asumir un incremento cercano al 50 %. Una apuesta fuerte, tanto deportiva como económica.
City ya ha presentado una primera oferta, rechazada por Forest, y prepara una segunda propuesta por encima de los 80 millones de libras. Aun así, sigue por debajo de la valoración del club de Midlands. Ahí es donde entra Ratcliffe: la disposición del dirigente a igualar las pretensiones salariales del jugador refuerza la convicción en Old Trafford de que pueden ganar la carrera pese al empuje del vecino celeste.
En los despachos de United hay confianza. Creen que el proyecto, el rol en el equipo y el nuevo músculo financiero bajo el mando de Ratcliffe pueden inclinar la balanza.
Un Mundial que puede dispararlo todo
El tiempo, sin embargo, juega a dos bandas. Anderson se prepara para un escaparate mayúsculo: el Mundial. Se espera que forme pareja en el centro del campo con Declan Rice en el debut de Inglaterra en la fase de grupos ante Croacia. Un buen torneo podría encarecer todavía más la operación.
Forest lo sabe. Si Anderson brilla con la camiseta de los Three Lions, la cifra de 100 millones podría convertirse en el suelo, no en el techo. Y tanto United como City tendrían que decidir si apuran ahora o asumen una subasta posterior.
En clave United, el contexto deportivo también importa. Kobbie Mainoo apunta a ser el primer recambio natural en la selección para Anderson y Rice, mientras Marcus Rashford se juega un puesto en la banda izquierda con Anthony Gordon. En Old Trafford, pese a que Rashford no juega con regularidad desde hace 18 meses, ya se analizan posibles sustitutos internos y externos ante un futuro incierto.
Efecto dominó en la planificación ofensiva
El caso Anderson no es el único frente abierto. En la delantera, United rastrea el mercado por si tiene que cubrir un hueco mayor del previsto. Everton ha colocado a Iliman Ndiaye en el escaparate y se ha convertido en objetivo en las últimas semanas. Yan Diomande también estuvo en la lista, aunque todo indica que su futuro pasa por Paris Saint-Germain o Liverpool si abandona RB Leipzig.
Como sucede con Anderson, el Mundial puede alterar todos los planes. Diomande defenderá a Costa de Marfil en un grupo con Ecuador, Alemania y Curazao. Un torneo potente podría acelerar decisiones y cambiar prioridades en varios despachos de Europa.
United creyó haber esquivado ese tipo de incertidumbre con la llegada de Ederson, pero la lesión de Wesley ha llevado a Carlo Ancelotti a elegir al brasileño como sustituto, complicando de nuevo el encaje inmediato del jugador.
Así, la gran cuestión vuelve a estar sobre la mesa: ¿se atreverá Manchester United a entrar de lleno en una guerra de precios y salarios con Manchester City por Anderson justo antes de que el Mundial pueda disparar su valor, o este será el primer gran pulso que defina de verdad la era Ratcliffe en Old Trafford?
