Neil El Aynaoui: El centrocampista que agita el mercado
Durante semanas, todas las miradas sobre Marruecos apuntaban al adolescente Ayyoub Bouaddi, la nueva joya del centro del campo europeo. Sin embargo, en pleno Mundial, otro nombre ha ido ganando volumen hasta tapar casi todo lo demás: Neil El Aynaoui.
El centrocampista de Roma se ha convertido en una de las irrupciones del torneo y ha puesto en guardia a media Premier League. Sus actuaciones no han pasado desapercibidas. Ni en los despachos ni en las gradas.
El dueño del ritmo ante gigantes
El Aynaoui ha sido el eje del mediocampo marroquí junto a Bouaddi, pero con un matiz clave: en los partidos grandes, el que mandó fue él. Ante Brasil y Países Bajos, su impacto fue evidente.
Frente a nombres como Casemiro, Bruno Guimaraes, Ryan Gravenberch o Frenkie de Jong, el que marcó el tempo fue el marroquí. Robó, ordenó, eligió bien. Mezcló disciplina defensiva, calma con la pelota y una zancada poderosa que le permitió abarcar metros y situaciones. Un perfil de centrocampista completo que se cotiza al alza en el fútbol actual.
Ojeadores de toda Europa han tomado nota. No se trata ya de un proyecto interesante: es un jugador de 25 años que compite y domina al máximo nivel internacional.
Un año en Roma, muchas preguntas
El Aynaoui llegó a Roma el verano pasado procedente de Lens. En su primera temporada en Italia participó en más de 30 partidos y contribuyó a que el equipo de Gian Piero Gasperini terminara tercero en la Serie A.
Sin embargo, sus titularidades fueron menos de las esperadas. Ese detalle ha llamado la atención en el continente. En varios clubes entienden que pueden ofrecerle un papel principal que, de momento, no ha tenido en el Stadio Olimpico.
Las llamadas ya han empezado. Distintas entidades europeas han preguntado por su situación, convencidas de que están ante una oportunidad de mercado: un jugador en plena madurez, con proyección de crecimiento y todavía sin un rol indiscutible en su club.
De la CAN al escaparate global
Su explosión no es casualidad ni fruto de un mes inspirado. Las fuentes consultadas señalan que fue en la Copa Africana de Naciones, disputada en casa, cuando El Aynaoui se coló definitivamente en la agenda de la élite.
Sus actuaciones en ese torneo encendieron las alarmas en dos gigantes: Barcelona y Real Madrid realizaron consultas a principios de año para conocer mejor su situación contractual y deportiva. Nada pasó de ahí, pero el interés fue real.
El Mundial, sin embargo, ha cambiado el escenario. Lo que entonces era seguimiento ahora es aceleración.
La Premier se mueve
El nombre de El Aynaoui ya figura en las listas de varios clubes de la Premier League que buscan reforzar su centro del campo. Intermediarios han mantenido contactos con Manchester United, Liverpool, Chelsea, Aston Villa, Brighton, Bournemouth, Newcastle United y Sunderland para sondear la disponibilidad del jugador.
La sensación en el entorno del futbolista es clara: si Roma recibe una propuesta adecuada, existe una ventana real para un traspaso este verano. No se habla de una operación a largo plazo, sino de un movimiento posible a corto plazo si se dan las condiciones económicas.
Otro actor observa con especial atención: Everton.
El puente Roma–Everton
La presencia del Friedkin Group al mando tanto de Roma como de Everton introduce un matiz interesante. El club inglés conoce de primera mano las virtudes de El Aynaoui y, sobre el papel, tendría un acceso privilegiado a la información sobre su situación.
Cualquier operación entre “clubes hermanos” exige un análisis fino: equilibrio financiero, imagen pública, coherencia deportiva. Pero el interés está ahí y el contexto de mercado puede empujar a estudiar seriamente la opción.
La gran incógnita reside en Roma. El club italiano sigue viendo en El Aynaoui un futbolista con margen de crecimiento y valor futuro. Sin embargo, la presión que llega desde Inglaterra y otros puntos de Europa amenaza con poner a prueba su resistencia en las próximas semanas.
Un talento que muchos no entienden que no juegue más
Dentro del fútbol europeo hay sorpresa por su falta de continuidad en los onces de Roma. El exdirector deportivo de Marseille, Mehdi Benatia, lo dejó claro en declaraciones a La Gazzetta dello Sport: intentó ficharlo antes de su salto a Italia y no comprende por qué no ha tenido más protagonismo.
“Es muy fuerte porque combina calidad y cantidad”, subrayó. También reconoció que quiso llevarlo a su Marseille, pero el coste de la operación fue demasiado alto.
Esas palabras han reforzado una percepción que ya circulaba en los despachos: El Aynaoui puede convertirse en uno de los fichajes más inteligentes del verano para cualquier club que necesite músculo, criterio y recorrido en la medular.
Con el Mundial como escaparate perfecto y la Premier League alineando pretendientes, la pregunta ya no es si habrá ofertas, sino cuán lejos estará dispuesto a llegar Roma antes de dejar escapar al centrocampista que ha pasado, en cuestión de meses, de ser una pieza secundaria en Italia a uno de los nombres más codiciados del mercado.
