Ben White se pierde la final de Champions y afecta al Mundial
El golpe se sintió mucho más allá del London Stadium. Ben White abandonó cojeando el césped en la primera parte del duelo de Premier League entre Arsenal y West Ham y, con él, se fue también una parte importante de la temporada ‘gunner.
Las pruebas iniciales apuntan a una lesión en el ligamento colateral medial (MCL) de la rodilla derecha, un problema serio que le descarta para la final de la Champions League ante Paris Saint‑Germain en Budapest, el 30 de mayo, y le deja como seria duda para el Mundial con Inglaterra este verano.
Un choque, un gesto de dolor y un cambio obligado
La acción llegó tras un choque con Crysensio Summerville. Nada parecía fuera de lo normal en un primer vistazo, pero el gesto de White lo delató rápido. Intentó seguir, no pudo. Antes de la media hora, Mikel Arteta se vio obligado a mover el tablero: Martin Zubimendi entró al campo y Declan Rice retrasó su posición para cubrir el lateral derecho.
El 1‑0 final ante West Ham quedó en segundo plano. White abandonó el London Stadium con una férula en la rodilla, imagen que confirmó los peores presagios en el entorno del club. Según informó The Athletic, el alcance definitivo de la lesión aún se está evaluando, pero el primer diagnóstico habla de daño en el ligamento de la rodilla derecha y de temporada terminada para el defensor.
Arteta no maquilló la preocupación al pasar por la zona mixta. “No lo sabemos, pero no tiene buena pinta. Necesitará pruebas”, admitió el técnico. En declaraciones a Sky Sports definió el cambio forzado como un punto de inflexión “difícil” en el partido, otra piedra en el camino en plena pelea por la Premier League.
Un golpe a la estructura de Arteta
La baja de White llega en el peor momento posible para Arsenal. El internacional inglés, de 28 años, ha disputado 30 partidos esta campaña en todas las competiciones, aunque solo nueve como titular en Premier. Lo importante, sin embargo, es el tramo reciente: venía encadenando cinco titularidades consecutivas, incluyendo las dos semifinales de Champions ante Atlético de Madrid, donde su sociedad con Bukayo Saka en la banda derecha se había convertido en uno de los grandes argumentos del equipo.
Su ausencia rompe una de las sociedades más productivas del curso. La banda derecha de Arsenal, revitalizada por la química entre White y Saka, había pasado de ser una zona de paso a un foco constante de peligro. Ahora, Arteta debe reconstruirla sobre la marcha.
El problema no se limita a un solo nombre. Jurrien Timber lleva fuera desde marzo por un problema de tobillo. Mikel Merino sigue en la enfermería. Y Riccardo Calafiori se sumó a la lista con una nueva lesión el pasado fin de semana. Tres piezas menos para una recta final que no admite errores.
Mosquera, ante un salto mayúsculo
Con White descartado y Timber todavía fuera de combate, todas las miradas apuntan a Cristhian Mosquera como candidato principal para ocupar el lateral derecho en Budapest. Rice ya cumplió ese rol durante unos minutos tras la lesión de White, pero el plan de Arteta pasa por mantener al inglés en el centro del campo y no desmontar otra estructura clave.
Mosquera, fichado por unos 15 millones de libras el verano pasado, ha ido ganando peso silenciosamente. Su rendimiento le ha valido incluso una llamada a la selección absoluta de España, situándole de lleno en los planes de Luis de la Fuente de cara al Mundial. Ahora, el escenario cambia de escala: de promesa creciente a posible titular en una final de Champions.
Todo indica que el técnico preparará al español para arrancar los tres últimos partidos de la temporada, con la final de Budapest como gran examen. No es el guion ideal, pero sí la realidad de un Arsenal que ha tenido que reinventarse varias veces a lo largo del curso.
Inglaterra también contiene la respiración
El golpe no solo sacude al club. La selección inglesa también mira de reojo. Una lesión de MCL puede comprometer su participación en el Mundial, y la federación seguirá muy de cerca la evolución del defensor. White se había ganado un lugar en la rotación de Gareth Southgate y su polivalencia —capaz de actuar tanto de central como de lateral— le convertía en una pieza muy valiosa para un torneo corto.
Por ahora, no hay plazos oficiales. Solo una certeza: no volverá a vestir la camiseta de Arsenal esta temporada.
El calendario no espera. Arsenal regresa a la acción el próximo lunes, en el Emirates Stadium, ante un Burnley ya descendido. El objetivo sigue siendo el mismo: pelear la Premier hasta el final y llegar a Budapest con el pulso competitivo al máximo. Lo hará, eso sí, sin uno de los hombres que había sostenido su costado derecho en los momentos más exigentes del año.
La cuestión ya no es solo cómo va a reemplazar Arteta a Ben White en una final de Champions. Es si este contratiempo termina cambiando el rumbo de toda la temporada.
