Inglaterra y su preparación para el Mundial 2026: calor y amistosos
Jordan Henderson ya sabe a qué se enfrenta Inglaterra en Estados Unidos: calor, humedad y partidos que exprimen hasta la última gota de energía. Pero el centrocampista de Brentford no se queja; lo ve como parte del camino hacia el Mundial de 2026.
El mediocampista fue titular en la victoria por 1-0 ante Nueva Zelanda en Tampa, Florida, un ensayo exigente bajo un sol abrasador. El único gol del encuentro llegó justo antes del descanso, cuando Harry Kane apareció donde siempre aparece, en el corazón del área, para rematar de cabeza y decidir el amistoso.
Thomas Tuchel aprovechó la cita para seguir probando. Un once completo en la primera parte, otro distinto en la segunda. Henderson disputó los primeros 45 minutos, los más duros por el impacto inicial del calor, y después dejó su sitio dentro del plan de rotaciones del seleccionador.
El propio Henderson explicó el reto climático con naturalidad en declaraciones a la BBC: se trata de acostumbrar el cuerpo, de “construir capacidad” para rendir en estas condiciones. Sabe que no es lo mismo jugar en Florida que en Texas o en Nueva York, que el clima cambia de estado a estado, pero el mensaje es claro: esta semana sirve para adaptar el físico, para que el calor deje de ser un enemigo y se convierta en un factor más del juego.
Los amistosos, insiste, son parte de ese proceso. Exposición al calor, trabajo específico de recuperación, un cuerpo técnico que ha estudiado al detalle cómo enfriar, cómo hidratar, cómo optimizar cada sesión. Henderson confía en que ese nivel de preparación les dé “un pequeño margen” cuando arranque el torneo. Luego, todo vuelve al origen: el fútbol decidirá.
Inglaterra apura ya sus pruebas. El miércoles, a las 21:00 BST, se mide a Costa Rica en su último amistoso antes del Mundial. Después llegará el estreno grande: Croacia, en Arlington, Texas, el miércoles 17 de junio, también a las 21:00 BST. Un debut de alto voltaje en un entorno exigente, tanto por el rival como por el termómetro.
Brasil afina en Ohio, Escocia arrasa en New Jersey
Mientras Inglaterra se aclimata en Florida, otras selecciones también ajustan piezas en suelo estadounidense.
En Cleveland, Ohio, Brasil se impuso 2-1 a Egipto con Igor Thiago como referencia ofensiva en la segunda mitad. Bruno Guimarães abrió el marcador pronto, pero Mostafa Zico respondió de inmediato para igualar el partido. Tras el descanso, Carlo Ancelotti movió el banquillo con ocho cambios, entre ellos la entrada del delantero de Brentford, Thiago. El golpe definitivo llegó poco después: Endrick, servido por Raphinha, cruzó el disparo al segundo palo y selló la victoria brasileña.
La selección de Ancelotti ya mira a su debut en el Grupo C, ante Marruecos, el sábado 13 de junio a las 23:00 BST en Nueva York. Un choque que promete intensidad y talento en ambos bandos.
En Harrison, New Jersey, Escocia no tuvo piedad de Bolivia: 4-0 y sensación de autoridad. Aaron Hickey jugó algo más de una hora en un encuentro que quedó prácticamente resuelto antes del descanso. Lawrence Shankland abrió la cuenta, Scott McTominay amplió y Che Adams firmó un doblete para cerrar una primera parte demoledora. El equipo de Steve Clarke se marcha de Harrison con confianza y un marcador contundente antes de su estreno en el Grupo C frente a Haití, el domingo 14 de junio a las 2:00 BST en Boston.
Noruega resiste ante Marruecos
También en Harrison, Kristoffer Ajer disputó 72 minutos en el empate 1-1 entre Noruega y Marruecos. El combinado africano golpeó primero gracias a Brahim Díaz, que adelantó a su equipo en los compases iniciales. Noruega tuvo que remar y encontró el premio en la segunda parte, cuando Martin Ødegaard firmó la igualada.
Para Ajer, otro test de nivel en territorio estadounidense, otra pieza más en el puzzle de preparación de las selecciones europeas antes de un Mundial que, además de talento, exigirá resistencia, adaptación y cabeza fría bajo el sol de Estados Unidos.
