Copa del Mundo: Cabo Verde sorprende a expertos y aficionados
La Copa del Mundo sigue rompiendo quinielas y, esta vez, el nombre que nadie se atreve ya a subestimar es uno: Cabo Verde.
Después de empatar con España y frenar también a Uruguay, la selección caboverdiana se ha instalado en el papel de gran aguafiestas del torneo. La sorpresa ya no es tanto lo que hace en el césped, sino cómo ha obligado a rectificar a quienes la daban por muerta desde el primer día.
En el nuevo juego predictor de la BBC, el primer aviso quedó claro. Ante España, un abrumador 99,65% de usuarios apostó por la derrota de Cabo Verde. En el segundo partido, frente a Uruguay, el porcentaje de pesimistas bajó, pero siguió siendo demoledor: un 83% seguía creyendo que caerían. No ocurrió ni una vez ni la otra.
Mientras tanto, en la batalla paralela de los pronósticos, los aficionados empiezan a mirar por encima del hombro a los expertos. Los usuarios han firmado una segunda jornada de fase de grupos brillante: 18 aciertos en 24 partidos, un salto enorme respecto a los 13 de la primera tanda.
Chris Sutton, analista de BBC Sport, también mejoró: pasó de 12 a 14 resultados correctos. La inteligencia artificial utilizada por la cadena, basada en Microsoft Copilot Chat, subió de 13 a 15 aciertos. Pero ninguno alcanzó el nivel de la masa anónima de hinchas, afinada partido a partido, error a error.
El reto ahora es la tercera y última ronda de la fase de grupos, con duelos de alto voltaje como el Scotland–Brazil o el England–Panama, que decidirán clasificaciones, cruces… y egos entre aficionados, expertos y algoritmos.
México rota, pero no se relaja
Ciudad de México, jueves 25 de junio, 02:00 BST. Escenario: Estadio Azteca. México ya tiene el billete sellado como primera de grupo. Pase lo que pase en este último encuentro, estará en los octavos de final como líder. Eso abre la puerta a una rotación masiva.
Ese contexto ofrece una rendija de esperanza a la República Checa, obligada a ganar para mantener vivas sus opciones de clasificación. Con un rival teóricamente relajado y con cambios, el partido se convierte en una oportunidad que no pueden dejar pasar.
Sin embargo, el Azteca pesa. México juega en casa, a la altura, en el mismo estadio donde arrasó a South Africa ante la mirada de Chris Sutton en la cabina de radio. Su compañero de 5 Live, Alistair Bruce-Ball, lo resumió en una idea sencilla: este equipo quiere dejar en alto el nombre de su país. Y la altitud es un rival más para los checos.
Sutton, aun así, se la juega con un marcador ajustado y favorable a Europa: 0-1 para la República Checa. La IA ve un guion parecido, pero con más goles: 1-2. Ambos coinciden en que el contexto invita a la sorpresa, incluso en uno de los templos del fútbol mundial.
Argentina piensa en el título… y en Messi
Dallas, domingo 28 de junio, 03:00. Argentina llega a su último partido de grupo con los deberes hechos. Clasificación asegurada, primer puesto abrochado y un objetivo claro: dosificar esfuerzos para llegar fresca a los cruces.
Entre los cambios que prevé Sutton hay uno que sobresale sobre el resto: la posible ausencia de Lionel Messi en el once inicial. No por castigo, sino por pura protección. Guardarlo ahora, evitar riesgos, maximizar opciones de levantar el trofeo más adelante.
La decisión, si se confirma, tendrá un coste individual evidente. Messi vería dañadas sus posibilidades de pelear por la Bota de Oro y de seguir ampliando su registro como máximo goleador histórico de los Mundiales. Sus seguidores no lo encajarían bien, pero el razonamiento deportivo es nítido: envolverlo en algodón y reservarlo para las noches grandes.
Del otro lado espera Jordan, un rival que, a juicio de Sutton, no tiene capacidad para seguir el ritmo goleador de la Albiceleste, juegue o no su gran estrella. Su pronóstico es contundente: 0-3. La IA coincide punto por punto: mismo marcador, misma sensación de superioridad.
Portugal, Colombia y un empate que lo cambia todo
Miami, domingo 28 de junio, 00:30. Aquí no hay margen para especular. Portugal necesita la victoria si quiere asegurarse el primer puesto de su grupo. El empate puede no bastar, y la derrota sería un golpe directo a su planificación para las rondas eliminatorias.
El equipo luso llega con confianza tras su goleada a Uzbekistan. Pero el rival ahora es Colombia, un conjunto con más colmillo, más oficio y mucho más colmado de talento competitivo. El escenario invita a un partido áspero, tenso, de detalles.
Sutton se atreve con una mini-rebelión al guion previsto. Ve a Colombia rascando un punto y dejando a Portugal sin el liderato: 2-2. En su relato, Cristiano Ronaldo firma los dos tantos portugueses, pero ni siquiera eso alcanza para mandar en el grupo. El veterano goleador, bromea Sutton, seguirá marcando hasta el Mundial de 2040, pero esta noche, al menos, no será suficiente.
La IA, en cambio, mantiene la fe en el empuje portugués: 1-2. Victoria lusa, liderato y un camino, sobre el papel, algo más despejado en la fase de eliminación directa.
Inglaterra no puede fallar ante Panama
Nueva York, sábado 27 de junio, 22:00. Inglaterra llega tocada en su orgullo. El descanso contra Ghana marcó un punto de inflexión: el famoso discurso de Thomas Tuchel en el vestuario, que tan bien funcionó ante Croatia, no tuvo el mismo efecto. Esta vez, el mensaje no cambió el partido.
El seleccionador alemán se enfrenta ahora a un equilibrio delicado. Debe retocar, pero sin desarmar al equipo. Necesita ganar. Sutton anticipa “unos cuantos” cambios, pero no una revolución. Harry Kane seguirá como referencia ofensiva, aunque las bandas podrían tener nuevos dueños.
Los nombres que se colocan en la parrilla de salida son claros: Bukayo Saka y Marcus Rashford. Sutton pide abiertamente la titularidad de Saka en lugar de Noni Madueke. Y en el lateral izquierdo, apuesta por Nico O’Reilly por delante de Djed Spence, al que considera un futbolista más limitado en el global del juego.
Panama llega con resultados dignos pero sin premio: dos derrotas por 1-0. Orden, resistencia y pocos desajustes. Aun así, Sutton cree que esta vez la barrera se romperá con más claridad. Pronostica un 0-3 para England, con Kane resarciéndose tras la ocasión clara que desperdició ante Ghana y reencontrándose con el gol.
La IA calca el veredicto: también ve un 0-3. Misma lectura, misma sensación de que Inglaterra, presionada y herida, no puede permitirse otra noche gris.
Con Cabo Verde desafiando la lógica, los aficionados superando a expertos y algoritmos, y gigantes como Argentina, Portugal e Inglaterra ajustando cuentas con sus propios fantasmas, la última jornada de la fase de grupos se presenta como algo más que una simple criba. Es un examen a la intuición de todos: ¿quién verá antes el próximo giro inesperado de este Mundial?
