Super Falcons presentan lista de 25 para WAFCON 2026
La selección femenina de Nigeria ya tiene su tripulación para Marruecos. Justine Madugu ha desvelado la lista de 25 jugadoras que buscarán, del 26 de julio al 16 de agosto, algo que suena casi irreal: el undécimo título continental de las Super Falcons en la Women’s Africa Cup of Nations.
No es una convocatoria cualquiera. Es la hoja de ruta de una potencia que se niega a soltar la corona.
Ajibade al mando, Oshoala al acecho
La capitanía recae en Rasheedat Ajibade, hoy por hoy el pulso competitivo de este equipo. La atacante liderará un centro del campo cargado de personalidad y llegada, rodeada por Halimatu Ayinde, Deborah Abiodun, Toni Payne y Jennifer Echegini. De sus pies saldrá buena parte del ritmo y la identidad del once.
Arriba, el nombre que intimida sigue siendo el mismo: Asisat Oshoala. Seis veces mejor jugadora de África, referencia absoluta y rostro de una generación que ha puesto a Nigeria en el mapa global. A su alrededor, un arsenal ofensivo que no da respiro: Folashade Ijamilusi, Esther Okoronkwo, Chinwendu Ihezuo, Francisca Ordega, Gift Monday, Uchenna Kanu, Omorinsola Babajide y Joy Omewa. Nueve delanteras para un torneo en el que Nigeria no piensa especular.
La portería tiene dueña. Chiamaka Nnadozie, guardameta del Brighton & Hove Albion, llega como indiscutible tras una serie de actuaciones sobresalientes con club y selección. La acompañan Comfort Erhabor, de Portsmouth Ladies, y Fatima Oloko, de Abia Angels, completando un trío que mezcla jerarquía y hambre.
En defensa, una línea renovada pero con colmillo. Osinachi Ohale aporta jerarquía, mientras Michelle Alozie, Oluwatosin Demehin, Rofiat Imuran, Shukurat Oladapo, Glory Ogbonna y Sikiratu Isah suman energía, recorrido y versatilidad. Christy Ucheibe, que figura como defensora en la lista oficial, añade músculo y lectura táctica a una retaguardia que tendrá que sostener muchas noches de dominio alto.
La gran ausencia duele: Ashleigh Plumptre se queda fuera mientras continúa recuperándose de la operación que la ha apartado de los terrenos de juego. Un golpe importante para la zaga, pero también una oportunidad para que otras den un paso al frente.
Un gigante con memoria y ambición
Nigeria no viaja a Marruecos como una candidata más. Es la selección más laureada de la historia del fútbol femenino africano, con diez títulos en su vitrina. El último, en la edición anterior, llegó con dramatismo y carácter: un 3-2 ante la anfitriona Marruecos en la final.
Ese pasado pesa. También inspira. El reto ahora es defender la corona en un torneo que ya no concede margen al error. El resto del continente ha recortado distancias, pero la Super Falcons siguen marcando el estándar.
La lista de Madugu se apoya en una mezcla calculada: jugadoras que compiten en las grandes ligas europeas, otras que llegan desde Norteamérica y Asia, y un bloque clave procedente de la liga nigeriana. El resultado es un grupo con kilometraje internacional y raíces bien ancladas en casa. Un vestuario que habla muchos acentos, pero entiende un solo objetivo.
Grupo C: trampa, memoria y cuentas pendientes
El camino arranca en el Grupo C, donde esperan Zambia, Egipto y Malawi. Tres estilos distintos, tres historias que obligan a Nigeria a no levantar el pie.
El debut será el martes 28 de julio, en el Al Madina Stadium de Rabat, frente a Malawi, debutante en el torneo. Primer duelo oficial entre ambas selecciones a nivel absoluto. Partido trampa: rival sin historial, sin presión y con ganas de hacer ruido. Para Nigeria, una prueba de seriedad más que de cartel.
El segundo capítulo llega el sábado 1 de agosto, en el mismo escenario, ante Zambia. Ahí no hay misterio, hay cuentas. Nigeria domina el historial con dos victorias en tres enfrentamientos, pero la última herida aún escuece: derrota por 1-0 en el partido por el tercer puesto en la WAFCON 2022. Aquel golpe convirtió cualquier cruce ante las Copper Queens en algo más que un simple partido de grupo.
El cierre de la fase de grupos será el miércoles 5 de agosto, en el Rabat Region Stadium, frente a Egipto. El único antecedente en la competición continental habla de una goleada histórica: 6-0 para Nigeria en la edición inaugural de 1998. Desde entonces, Egipto ha invertido y crecido en su programa de fútbol femenino. El marcador de hace más de dos décadas ya no sirve como guía, pero sí como recordatorio del listón que Nigeria se impone a sí misma.
Dos objetivos, un mismo billete
La WAFCON 2026 no solo entrega un trofeo. Entrega billetes a un escenario todavía mayor. Las cuatro selecciones que alcancen las semifinales obtendrán plaza directa para la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027, que se disputará en Brasil.
Para Nigeria, quedarse fuera de ese grupo sería un terremoto deportivo. El listón histórico de las Super Falcons convierte el pase al Mundial en una obligación más que en una aspiración. El título africano, en cambio, es la declaración de que el continente sigue siendo su territorio.
Madugu ya ha puesto los nombres sobre la mesa. Ahora, la pregunta es otra: ¿será esta lista la que escriba el capítulo más dominante de la historia de las Super Falcons o la que descubra que África, por fin, ha dejado de tener dueña?
