Premier Sports Cup 2026/27: calendario y grupos
La Premier Sports Cup 2026/27 ya tiene su mapa. El SPFL ha confirmado el calendario completo de la fase de grupos tras el sorteo celebrado el miércoles en Hampden Park, y el verano escocés vuelve a llenarse de fútbol competitivo mucho antes de que arranque la liga.
Premier Sports ha elegido cinco partidos para su cobertura principal en directo, con varios focos claros: el campeón defensor, los aspirantes históricos y unos cuantos técnicos debutantes con ganas de agitar el torneo.
Televisados y bajo los focos
El balón echará a rodar en las cámaras el sábado 11 de julio en Forthbank. Stirling Albion recibe a Dundee United (17.30h) en el estreno de Steven Whittaker al frente de los Binos, ante un conjunto de Jim Goodwin obligado a marcar territorio desde el primer día. Un duelo de jerarquías, pero también de presión: para United no hay margen para un tropiezo temprano.
Una semana más tarde, el sábado 18 de julio, llegará un doble cartel televisado. En Pittodrie, Aberdeen, seis veces ganador del torneo, se medirá a Queen’s Park (17.00h), un choque con aroma clásico entre un gigante tradicional y un club que lleva años modernizándose sin renunciar a su identidad. Esa misma tarde, en Tannadice (19.00h), Dundee United se cruzará con Arbroath, partido que puede empezar a decidir el Grupo B y medir la profundidad real de la plantilla tangerine.
La tercera cita con las cámaras será el miércoles 22 de julio. Palmerston se vestirá de estreno con Nicky Clark en el banquillo de Queen of the South para recibir a Aberdeen (19.45h). Un nuevo proyecto contra un equipo europeo en potencia: escenario perfecto para comprobar hasta dónde puede llegar el conjunto de Dumfries en pleno mes de julio.
El telón televisivo de la fase de grupos caerá el domingo 26 de julio, en Paisley. St Mirren, vigente campeón, defenderá el título ante Dunfermline Athletic de Neil Lennon (15.00h). Un duelo con carga simbólica: los Saints quieren demostrar que lo del curso pasado no fue un accidente; Lennon, que su nombre sigue asociado a noches grandes en copas nacionales.
Como en las dos últimas temporadas, varios encuentros adicionales se emitirán a través de la app de Premier Sports, detalles que se anunciarán más adelante. Todo ello con un matiz importante: el calendario podría sufrir ajustes por posibles cambios de sede ligados a obras de césped en verano.
Un formato cargado: 80 partidos, 40 clubes, 5 jornadas
La fase de grupos vuelve a ser una maratón comprimida. Serán 80 partidos repartidos en cinco jornadas, con 37 clubes del SPFL y tres invitados que llegan desde las ligas no profesionales: los campeones de la Lowland League, Linlithgow Rose, los campeones de la Highland League, Brora Rangers, y los subcampeones de la Highland League, Brechin City. Tres nombres que, año tras año, buscan dejar huella ante rivales de categoría superior.
El sistema es claro: los ocho campeones de grupo y los tres mejores segundos avanzarán a octavos de final, donde ya esperan los representantes europeos: Celtic, Heart of Midlothian, Rangers, Motherwell y Hibernian. Esa ronda está fijada para el fin de semana del 15 y 16 de agosto, justo cuando muchos equipos aún estarán terminando de ajustar plantillas.
Los cuartos de final se disputarán el fin de semana del 12 y 13 de septiembre, las semifinales llegarán el 31 de octubre y 1 de noviembre, y la gran final de la Premier Sports Cup 2026/27 se jugará el domingo 13 de diciembre. Un calendario que convierte la copa en hilo conductor de casi toda la primera mitad de la temporada.
El director de operaciones del SPFL, Calum Beattie, subrayó el contexto: tras una temporada 2025/26 calificada como inolvidable en Escocia, el organismo quería mantener el impulso anunciando pronto los cruces y las selecciones televisivas, y agradeció el respaldo continuado de Premier Sports a la competición.
Grupo a grupo: duelos, trampas y aspirantes
La fase de grupos se reparte en ocho secciones, de la A a la H, con varios puntos calientes desde la primera jornada.
Grupo A
Aberdeen parte como favorito, pero el grupo está lejos de ser un trámite. Queen of the South, con Nicky Clark al mando, comparte zona con Queen’s Park, Brora Rangers y Kelty Hearts.
El balón se pone en juego el sábado 11 de julio con Queen of the South – Kelty Hearts y Queen’s Park – Brora Rangers (ambos a las 15.00h). Tres días después, el martes 14, Brora Rangers recibirá a Aberdeen (19.45h) y Kelty Hearts se enfrentará a Queen’s Park a la misma hora.
El sábado 18 llega el primer gran examen televisado: Aberdeen – Queen’s Park (17.00h, Premier Sports), mientras Brora Rangers se mide a Queen of the South (15.00h). El martes 21, Kelty Hearts – Brora Rangers y Queen of the South – Aberdeen (19.45h) pueden aclarar mucho la clasificación. El cierre, el sábado 25, ofrece un Aberdeen – Kelty Hearts y un Queen’s Park – Queen of the South (15.00h), jornada final que podría decidir tanto el primer puesto como la pelea por ser uno de los mejores segundos.
Grupo B
Dundee United domina el cuadro sobre el papel, pero el grupo promete ser áspero. Stirling Albion, The Spartans, Arbroath y Montrose completan un bloque con desplazamientos incómodos y estadios donde los favoritos suelen sufrir.
El estreno televisado será Stirling Albion – Dundee United el sábado 11 (17.30h), acompañado por The Spartans – Arbroath (15.00h). El martes 14, Montrose – Dundee United y The Spartans – Stirling Albion (19.45h) empezarán a marcar tendencias.
El sábado 18, Dundee United recibe a Arbroath (15.00h) y Stirling Albion se enfrenta a Montrose (15.00h). Tres días más tarde, el martes 21, Arbroath – Montrose y Dundee United – The Spartans (19.45h). El grupo se cierra el sábado 25 con Arbroath – Stirling Albion y Montrose – The Spartans (15.00h). Para United, cualquier tropiezo puede costar caro en la carrera por ser cabeza de serie en octavos.
Grupo C
Aquí aparece el campeón: St Mirren. Comparte grupo con Dumbarton, Dunfermline Athletic de Neil Lennon, Cove Rangers y East Kilbride.
El sábado 11 de julio se disputan Dumbarton – St Mirren y East Kilbride – Dunfermline Athletic (15.00h). El martes 14, Cove Rangers – East Kilbride y Dunfermline Athletic – Dumbarton (19.45h) darán las primeras pistas sobre el pulso entre Dunfermline y los Saints.
El sábado 18, Cove Rangers – St Mirren y East Kilbride – Dumbarton (15.00h). El martes 21, Dunfermline Athletic – Cove Rangers y St Mirren – East Kilbride (19.45h). El último fin de semana se reparte: el sábado 25, Dumbarton – Cove Rangers (15.00h), y el domingo 26, el gran duelo televisado del grupo: St Mirren – Dunfermline Athletic (15.00h, Premier Sports). Una cita con aroma de eliminatoria directa en pleno mes de julio.
Grupo D
Un bloque muy equilibrado, con Ross County, Dundee, Airdrieonians, Annan Athletic y Clyde.
El sábado 11 se abren fuego Annan Athletic – Ross County y Dundee – Airdrieonians (15.00h). El martes 14, Annan Athletic – Dundee y Clyde – Airdrieonians (19.45h). El sábado 18, Airdrieonians – Annan Athletic y Ross County – Clyde (15.00h), antes de un martes 21 clave: Clyde – Annan Athletic y Ross County – Dundee (19.45h). El cierre, el sábado 25, ofrece Airdrieonians – Ross County y Dundee – Clyde (15.00h). Un grupo donde cada punto puede valer oro para entrar en el corte de los mejores segundos.
Grupo E
Partick Thistle y Livingston asoman como favoritos, pero el grupo incluye a Brechin City, Stenhousemuir y Forfar Athletic, todos con historial de dar sustos en copa.
El sábado 11 se juegan Partick Thistle – Brechin City y Stenhousemuir – Forfar Athletic (15.00h). El martes 14, Brechin City – Livingston y Forfar Athletic – Partick Thistle (19.45h). El sábado 18, Brechin City – Stenhousemuir y Livingston – Partick Thistle (15.00h), un choque que puede marcar la jerarquía del grupo.
El martes 21, Livingston – Forfar Athletic y Partick Thistle – Stenhousemuir (19.45h), antes de un sábado 25 con Forfar Athletic – Brechin City y Stenhousemuir – Livingston (15.00h). Un tramo final donde el balón parado y la gestión física pueden decidir quién acompaña a los grandes a la siguiente ronda.
Grupo F
Aquí entra en escena uno de los invitados más atractivos, Linlithgow Rose, junto a Greenock Morton, Inverness CT, East Fife y St Johnstone.
El sábado 11, Greenock Morton – Linlithgow Rose y Inverness CT – East Fife (15.00h). El martes 14, East Fife – Greenock Morton y Linlithgow Rose – St Johnstone (19.45h), partido que pondrá a prueba al campeón de la Lowland League ante un club con experiencia reciente en grandes escenarios.
El sábado 18, Linlithgow Rose – Inverness CT y St Johnstone – Greenock Morton (15.00h). El martes 21, East Fife – Linlithgow Rose e Inverness CT – St Johnstone (19.45h). El grupo se decide el sábado 25 con Greenock Morton – Inverness CT y St Johnstone – East Fife (15.00h). Para St Johnstone, cualquier desliz puede abrir la puerta a una sorpresa mayúscula.
Grupo G
Un bloque de aire clásico, con Falkirk y Ayr United como referencias, acompañados por Edinburgh City, Stranraer y Alloa Athletic.
El sábado 11 se disputan Edinburgh City – Falkirk y Stranraer – Ayr United (15.00h). El martes 14, Edinburgh City – Alloa Athletic y Falkirk – Ayr United (19.45h), duelo directo entre los dos teóricos aspirantes a dominar el grupo.
El sábado 18, Alloa Athletic – Stranraer y Ayr United – Edinburgh City (15.00h). El martes 21, Alloa Athletic – Falkirk y Stranraer – Edinburgh City (19.45h). El cierre del sábado 25 presenta Ayr United – Alloa Athletic y Falkirk – Stranraer (15.00h). Un calendario que no deja demasiado margen a la especulación: quien falle en los enfrentamientos directos tendrá que mirar a la calculadora para soñar con ser uno de los mejores segundos.
Grupo H
El último grupo reúne a Hamilton Accies, Raith Rovers, Kilmarnock, Peterhead y Elgin City.
El sábado 11 arrancan Peterhead – Hamilton Accies y Raith Rovers – Elgin City (15.00h). El martes 14, Elgin City – Peterhead y Kilmarnock – Raith Rovers (19.45h), partido que puede marcar el tono competitivo de Kilmarnock desde el primer día.
El sábado 18, Elgin City – Kilmarnock y Hamilton Accies – Raith Rovers (15.00h). El martes 21, Kilmarnock – Hamilton Accies y Raith Rovers – Peterhead (19.45h), una doble cita que huele a desenlace anticipado. El margen de error será mínimo para quienes aspiren a seguir vivos en agosto.
El cuadro está trazado, las fechas están fijadas y los focos ya apuntan a julio. Entre obras de verano, debuts en los banquillos y viejos campeones que regresan a escena, la Premier Sports Cup vuelve a preguntar lo de siempre: quién está realmente preparado para competir antes que nadie.
