Nunez: del gran fichaje al descarte y su futuro en la Premier
Hace menos de un año, Nunez hacía las maletas de Liverpool rumbo a la Saudi Pro League por 53 millones de euros. Un movimiento que, visto desde Inglaterra, cerraba un círculo caro: los Reds habían aceptado en su día un acuerdo con Benfica que podía dispararse hasta las 85 millones de libras por el delantero uruguayo. Hoy, el mismo jugador está a punto de salir libre. Sin traspaso. Y con rumores crecientes de un posible regreso a la Premier League, con Newcastle United y Chelsea atentos a cada paso.
¿Qué ha pasado para que Al Hilal decida cortar por lo sano tan rápido?
El golpe de la norma y la llegada de Benzema
La respuesta no es solo futbolística. Es también reglamentaria. Nunez vio cómo le retiraban la ficha de la Saudi Pro League en el mercado de invierno tras la llegada de Karim Benzema a Al Hilal. La liga impone un límite férreo: cada plantilla puede tener un máximo de 10 extranjeros, con ocho mayores de 20 años y dos sub-20. Alguien tenía que salir del tablero. Y el elegido fue él.
El contexto no le ayudaba. Antes de quedar fuera, Nunez no había logrado sostener las expectativas que acompañaron su fichaje. En 22 partidos firmó nueve goles y cinco asistencias. Números aceptables sobre el papel, pero lejos de la etiqueta de gran estrella que se le exigía.
La comparación con Benzema terminó de sentenciar el relato. Desde su llegada a principios de febrero, el francés igualó los nueve goles y las cinco asistencias… en diez encuentros menos. Un impacto inmediato, demoledor, que empujó a la dirección deportiva a tomar una decisión fría: sacrificar a Nunez para encajar a su nuevo líder ofensivo dentro de la cuota de extranjeros.
Un vacío competitivo en el peor momento
Para Nunez, el calendario ha sido cruel. Con el Mundial a la vuelta de la esquina, el delantero de 26 años lleva sin disputar un partido oficial de club desde el 16 de febrero. Demasiado tiempo parado para un futbolista que pelea por un puesto en la selección.
Su último destello con Al Hilal llegó en la fase de grupos de la AFC Champions League: dos goles en el último partido, todavía con ficha válida. Parecía un punto de inflexión. En realidad fue el epílogo. En la eliminatoria de octavos, ya quedó fuera de la convocatoria. Desde entonces, silencio competitivo y dudas crecientes sobre su rol en el combinado nacional.
La ausencia en momentos clave alimentó la sensación de que su sitio en la lista mundialista empezaba a tambalearse. Sin ritmo, sin escaparate y con otros delanteros sumando minutos, el margen de error se estrechaba.
Selección, escaparate y un futuro que mira a Inglaterra
Los amistosos de marzo, ante Inglaterra y Argelia, ofrecieron un pequeño respiro. Nunez entró como suplente en los tramos finales de ambos encuentros. No fue un protagonismo deslumbrante, pero sí una señal clara: el seleccionador aún cuenta con él. Esos minutos, aunque escasos, deberían bastar para asegurarle un hueco en la convocatoria.
Ahora la cuestión ya no es solo si estará en el Mundial, sino desde qué club llegará. Su salida libre de Al Hilal abre una ventana inesperada para equipos con poder económico y necesidad de gol. Newcastle United y Chelsea siguen de cerca la situación, conscientes de que un delantero de su perfil, sin coste de traspaso, es una oportunidad poco habitual en el mercado actual.
Nunez, que hace cuatro años simbolizaba la apuesta millonaria de Liverpool por el futuro, se encuentra de golpe en un cruce de caminos. Sin ficha en Arabia, con el Mundial en el horizonte y con la Premier acechando, su próximo movimiento puede redefinir una carrera que, en cuestión de meses, ha pasado del escaparate dorado al filo de la incertidumbre.
La pregunta ya no es cuánto costará su fichaje. Es otra, mucho más simple y mucho más exigente: dónde será capaz de volver a demostrar que sigue siendo un delantero para la élite.
