El nuevo plan del Manchester United: apuestas por Scott y Fernandes
El plan del nuevo United: renunciar a Anderson, apretar por Scott y Fernandes y blindar el futuro del centro del campo
El mercado aún no se ha abierto oficialmente —lo hará el 15 de junio—, pero en Old Trafford ya se juega a toda velocidad. El Manchester United ha dejado claro cuál es su frente de batalla para este verano: el centro del campo. La salida de Casemiro y la incertidumbre sobre Manuel Ugarte han obligado al club a acelerar una reconstrucción que, esta vez, pretende ser más fría y más racional que en otras eras.
United se baja del tren Elliot Anderson
La primera gran decisión ya está tomada. Elliot Anderson, durante mucho tiempo el gran sueño para el puesto de mediocentro, se aleja de Old Trafford. No por falta de encaje futbolístico, sino por puro sentido común.
Nottingham Forest ha tasado al inglés en una cifra histórica: 121 millones de libras, una cantidad que superaría cualquier traspaso previo en la Premier League. Manchester City ya ha presentado una oferta verbal de 106 millones, con otros 15 en variables, y es el gran favorito para llevárselo. Anderson, además, prefiere el Etihad.
En otro tiempo, el United habría subido la apuesta sin pestañear. Lo hizo por Harry Maguire en 2019, entrando en una guerra de pujas con el propio City. Elevó hasta el límite las operaciones por Fred y Alexis Sánchez. Hoy el escenario es distinto. La dirección deportiva, reforzada y respaldada, ha decidido dar un paso al lado. No entrará en una subasta que superaría los 120 millones por un solo jugador cuando necesita tres o cuatro fichajes de nivel.
Es, en cierto modo, la señal más clara de que el club ha aprendido de sus errores.
Scott y Fernandes, el nuevo eje de la reconstrucción
Con Anderson prácticamente descartado, el foco se ha desplazado con fuerza hacia dos nombres: Alex Scott y Mateus Fernandes. El plan es ambicioso y caro. Según distintas informaciones, el United está dispuesto a invertir hasta 165 millones de libras en el doble golpe.
Alex Scott, estrella emergente del Bournemouth, es uno de los mediocentros más cotizados de la Premier. El club del sur lo valora en torno a 80 millones y no tiene ninguna intención de regalarlo justo cuando se prepara para disputar competición europea. Scott es visto en Old Trafford como un pilar a largo plazo, un interior capaz de mandar con balón y sostener el ritmo de un equipo grande.
Mateus Fernandes, de West Ham, se mueve en cifras similares. Los ‘Hammers’ también lo sitúan alrededor de los 80 millones y no tienen prisa por vender. El descenso al Championship, sin embargo, abre una ventana de oportunidad. El United ya trabaja en segundo plano: informes, contactos, análisis de carácter. En el club consideran que el fichaje es “realista” precisamente por esa nueva situación deportiva del West Ham.
La idea es clara: Ederson llegará desde Atalanta para reforzar la medular, pero no será el único. Dos centrocampistas más están en la lista prioritaria. Scott y Fernandes encajan en ese dibujo.
Tonali, Baleba, Fernandes… y el juego de fuerzas del mercado
El United no se limita a un solo camino. Sandro Tonali, de Newcastle, también figura entre los nombres seguidos. El club del norte de Inglaterra escucha ofertas, pero su precio ronda los 100 millones. Una cifra que, por sí sola, condicionaría todo el verano.
Algo similar ocurre con Carlos Baleba, de Brighton. El centrocampista ya quiso ir a Old Trafford el verano pasado y mantiene ese deseo. El problema vuelve a ser el precio. Brighton pide demasiado para los parámetros actuales del United. La pregunta es obvia: ¿dará el jugador un paso al frente para forzar su salida, como hizo su compatriota Bryan Mbeumo cuando dejó claro que solo quería vestir de rojo? Es un riesgo. Pero a veces el mercado solo se desbloquea cuando un futbolista decide tensar la cuerda.
Mientras tanto, desde España se apunta a que Real Madrid también se plantea ir a por Mateus Fernandes como parte de su reconstrucción tras una temporada sin títulos. Con Florentino Pérez firme en la presidencia y José Mourinho de vuelta, el club blanco prepara grandes movimientos. El atractivo del Madrid siempre pesa, y el United lo sabe.
Lukeba, defensa en la mira en plena emergencia atrás
El centro del campo no es la única preocupación. La defensa central se ha quedado corta tras la operación de espalda de Matthijs de Ligt. Y ahí aparece otro nombre: Castello Lukeba.
Según datos procedentes de Alemania, el United es el favorito para hacerse con el central francés de RB Leipzig. Su cláusula se mueve entre 69 y 77 millones de libras, aunque también se ha sugerido que el club alemán podría aceptar alrededor de 56 millones. No es una ganga, pero sí un precio más razonable en comparación con otras operaciones que se manejan este verano.
Nico Williams, Leao y las bandas en el radar
En ataque, la planificación es más matizada. El United sigue de cerca la situación de Nico Williams en Athletic Club. El extremo español tiene una cláusula de 87 millones y ya ha estado cerca de salir en el pasado antes de decidir quedarse en Bilbao.
Liverpool, City y Arsenal también han sondeado a su entorno. En Old Trafford lo ven como una posible alternativa a Rafael Leao para el costado izquierdo. No hay urgencia, pero sí vigilancia constante. La banda izquierda puede vivir un terremoto en los próximos meses.
Rashford, un futuro cada vez más lejos de Old Trafford
El caso de Marcus Rashford avanza hacia un desenlace que parecía impensable hace unos años. Barcelona, que lo tuvo cedido y llegó a plantearse su fichaje definitivo, ha decidido no pagar los 26 millones de su cláusula de compra. El club catalán se ha girado hacia otros objetivos, como Bernardo Silva o Julián Álvarez, y Rashford ha eliminado el nombre del Barça de sus perfiles en redes sociales.
Desde Inglaterra se apunta a que Tottenham, Chelsea y Arsenal están listos para entrar en la puja. El delantero, formado en la academia del United, no tiene previsto seguir en el club, a pesar de que Michael Carrick, antiguo compañero, ocupa ahora el banquillo. En Barcelona se llegó a informar de que el club azulgrana solo estaba dispuesto a ofrecer la mitad del precio sugerido por el United, unos 13 millones, algo inasumible para los de Old Trafford.
Mientras tanto, otros rumores le sitúan priorizando una salida al propio Barça y desoyendo llamadas de equipos como Bayern, aunque sin movimientos firmes de los alemanes. El escenario, en cualquier caso, apunta a una separación definitiva.
Un mercado sin nostalgia para Sancho
El comunicado de la lista de jugadores retenidos dejó una frase seca, casi fría, sobre Jadon Sancho. Cinco años después de su fichaje por 73 millones desde Borussia Dortmund, se marcha por la puerta de atrás.
Solo 83 partidos con la camiseta del United. Una cifra pobre para lo que se esperaba de él. Sus cesiones a Dortmund, Chelsea y Aston Villa no han terminado de convencer a nadie para apostar por su continuidad. Sancho podría haber estado peleando por un puesto en la selección inglesa para el Mundial. En lugar de eso, se queda sin equipo y sin rumbo claro.
El United, esta vez, no se aferra a la nostalgia ni al precio que pagó. Pasa página.
Nuevos nombres en la agenda: Dele-Bashiru, Cucurella y Fernández-Pardo
La red de seguimiento del club también se mueve en perfiles menos mediáticos, pero interesantes.
Fisayo Dele-Bashiru, hoy en Lazio tras su paso por la academia del City, Sheffield Wednesday y Hatayspor, figura en la lista de deseos del United. El centrocampista, internacional con Nigeria y tercero en la última Copa Africana de Naciones, estaría abierto a regresar a la Premier. Desde su entorno se ve con buenos ojos un movimiento a Inglaterra si se da la oportunidad adecuada.
Marc Cucurella, lateral zurdo de Chelsea, es otro nombre que aparece tanto en la órbita del United como del City. El club londinense escucharía ofertas superiores a 35 millones. Con tres años de contrato por delante y sin competiciones europeas, la puerta no está cerrada para una salida si llega una propuesta potente.
También se ha vinculado al United con Matias Fernandez-Pardo, atacante versátil de Lille, internacional con Bélgica y convocado para el Mundial. El club solo se plantearía su fichaje si Joshua Zirkzee abandona la plantilla, lo que de momento no está garantizado.
La batalla salarial por Anderson… que quizá ya no importa
Pese a haber dado un paso atrás en lo deportivo, el nombre de Elliot Anderson no ha desaparecido del todo de los despachos. Distintas informaciones apuntan a que Sir Jim Ratcliffe estaría dispuesto a satisfacer las exigencias salariales del mediocentro para intentar competir con el City.
El jugador gana actualmente unas 100.000 libras semanales en el City Ground y se espera un aumento del 50% en su próximo contrato, ya sea en el Etihad o en Old Trafford. El City prepara una segunda oferta superior a los 80 millones tras ver rechazada la primera. Forest, sin embargo, sigue firme en su valoración récord.
La cuestión es si el United está dispuesto a romper su nueva línea de contención… o si el tren ya ha pasado.
Palmer, Neves, Rogers: ecos de mercado
Gary Neville, siempre atento al mercado, ha señalado públicamente que Cole Palmer sería un fichaje magnífico para el United. El atacante de Chelsea vivió una temporada complicada en un equipo que acabó décimo y fuera de Europa, tras un curso convulso con varios entrenadores. Por ahora, es solo una opinión, no una operación en marcha.
En el caso de Joao Neves, el asunto está zanjado. Jorge Mendes, su agente, ha sido contundente: ni él ni Vitinha saldrán de PSG este verano. Son “no negociables” para el club francés.
Morgan Rogers, vinculado al United y a medio continente, ha optado por blindarse mentalmente antes del Mundial. El jugador de Aston Villa ha reconocido que al principio los rumores le afectaban, pero que ahora los ve como “ruido” y se centra en su juego.
Un mercado que también se mueve lejos de Old Trafford
No todo gira alrededor del United, pero todo lo que pasa en la Premier termina afectándole de una forma u otra. Everton ha sido condenado a pagar unos 30 millones a Burnley tras perder una disputa legal derivada de su sanción por incumplir las normas financieras. El club de Liverpool ha reaccionado con dureza y recurrirá, pero el precedente es enorme: abre la puerta a que otros equipos reclamen compensaciones económicas cuando sus rivales rompen las reglas.
En ese contexto, la futura resolución del caso Manchester City puede cambiar el mapa económico de la liga.
Mientras tanto, Kieran McKenna, ex asistente del United, dejará Ipswich tras lograr dos ascensos consecutivos y devolver al club a la Premier. Se tomará un respiro del banquillo, pese a estar muy vinculado al puesto en Fulham.
Phil Jones, otro viejo conocido de Old Trafford, ha cerrado su etapa en Blackburn Rovers, donde inició su camino como técnico ayudando al equipo sub-18. Se despide agradecido y con la sensación de haber vuelto “a casa” durante dos años.
¿Hasta dónde llegará esta nueva versión del United?
La hoja de ruta está clara: controlar el gasto, evitar subastas suicidas, reforzar el centro del campo con piezas de presente y futuro, apuntalar la defensa y decidir, de una vez por todas, qué hacer con figuras como Rashford o Sancho.
El United se mueve con más calma y menos ruido que en otras épocas, pero el mercado no espera a nadie. Entre Scott, Fernandes, Tonali, Baleba, Lukeba, Nico Williams y compañía se dibuja el esqueleto de un nuevo proyecto.
La cuestión es simple y brutal: ¿bastará esta vez para que el club deje de hablar de reconstrucciones… y vuelva a hablar de títulos?
