Gary Neville destaca a Cole Palmer como oro puro para el Manchester United
Gary Neville lo tiene clarísimo: si Cole Palmer apareciera en el mercado, el Manchester United debería lanzarse sin mirar atrás. Pero, según el propio exdefensa, ese sueño se quedará en eso, en un sueño. En Stamford Bridge consideran al atacante una pieza intocable.
El exjugador del United habló del futbolista del Chelsea en el canal de YouTube de Rio Ferdinand, donde trazó un paralelismo directo entre Palmer y algunos de los grandes fichajes que marcaron época en Old Trafford.
Palmer, talento en un Chelsea a la deriva
Palmer, de 24 años, vivió una temporada irregular en lo físico y en lo futbolístico durante el primer tramo del curso. Aun así, terminó la campaña con diez goles en la Premier League en un Chelsea claramente por debajo de las expectativas. Producción notable en un contexto turbulento.
Ese rendimiento, unido a la sensación de que no terminaba de estar cómodo en el club, disparó los rumores de salida a final de temporada. Manchester United y Manchester City aparecieron como posibles destinos si se abría la puerta a una marcha de Stamford Bridge.
Neville, sin embargo, cree que esa puerta está cerrada con llave.
“Cuando el Manchester United fichó a Bryan Robson, Ron Atkinson dijo algo así como: ‘esto no tiene riesgo, esto es oro’”, recordó Neville. Para él, Palmer entra en esa misma categoría de futbolista que cambia el nivel de un equipo de inmediato.
“Oro” al nivel de Ferdinand, Rooney y Keane
Neville colocó el hipotético fichaje de Palmer en la misma estantería que algunos nombres sagrados en la historia reciente del United: Rio Ferdinand, Wayne Rooney y Roy Keane.
“Harry Kane habría sido eso para el United, habría sido oro. Tú —le dijo a Ferdinand— llegando desde Leeds, Wazza (Rooney) desde Everton, Roy Keane desde Nottingham Forest: todos ellos eran oro”, explicó. “Declan Rice era igual antes de ir al Arsenal. Son garantías absolutas, certezas, y al final hasta parecen baratos”.
En su análisis, Neville insistió en que el viejo United de Sir Alex Ferguson no habría dejado escapar oportunidades como las de Kane o Rice. “Si Sir Alex Ferguson siguiera al mando del United, nunca habría permitido que Harry Kane estuviera en otro sitio, se habría asegurado de que viniera a Old Trafford. Con Declan Rice habría pasado lo mismo. Sir Alex habría ido con todo a por esos dos”.
No se trata solo de pasaporte inglés. Neville recordó el caso de Robin van Persie, otro fichaje de impacto inmediato por su experiencia contrastada en la Premier League. “Sabías que iba a rendir”.
Palmer, una oportunidad… que no llegará
Neville también valoró perfiles distintos, como los de Matheus Cunha y Bryan Mbeumo, a quienes destacó como incorporaciones con menos riesgo por su adaptación previa a la liga y su margen de crecimiento. “No eran oro, pero había una eliminación de riesgo porque ya habían jugado en la Premier League, subían un peldaño, eran jóvenes y tenían hambre. Ese tipo de fichajes son buenos”.
En ese contexto colocó a Palmer como un caso especial. “Se habla de Cole Palmer y parece un fichaje que podría ser oro para el Manchester United si llegara a Old Trafford”, afirmó.
Pero ahí llegó el baño de realidad: “No creo que vaya a suceder, creo que el Chelsea se va a aferrar a él. Hay muy pocos fichajes de ese tipo disponibles, solo cada varios años aparecen jugadores así en el mercado”.
En el entorno del club londinense, Palmer figura precisamente en esa lista de “intocables” sobre la que se quiere construir el futuro inmediato.
El nuevo proyecto de Carrick y el mercado
Mientras tanto, el Manchester United se mueve en otra dirección. El club se prepara para cerrar a Ederson, centrocampista brasileño, como primer fichaje desde que Michael Carrick fue nombrado técnico permanente.
La idea en Old Trafford es clara: al menos otro mediocampista más llegará este verano para reforzar la columna vertebral del equipo y sostener el buen arranque del proyecto bajo el mando de Carrick.
Palmer, por ahora, seguirá siendo el tesoro de Stamford Bridge. La pregunta es cuánto tiempo podrá el United seguir viendo ese “oro” desde la distancia sin intentar romper la caja fuerte.
