Mundial 2026: Escocia y Brasil buscan avanzar en la fase de grupos

El Mundial 2026 entra en calor: tres días para empezar a decidir destinos

El segundo partido de la fase de grupos siempre desnuda verdades. Se acaban las excusas, se ajustan los márgenes de error y cada punto empieza a pesar como plomo. Entre viernes y domingo, el torneo repartido entre Estados Unidos, México y Canadá entra en una zona donde un detalle puede mandar a casa a una selección… o abrirle la puerta a los octavos.

Grupo C: Escocia huele a historia, Brasil no puede fallar

Escocia vs. Marruecos
Gillette Stadium, Foxborough – 15:00 (PDT)

Escocia llega con algo poco habitual en su historia mundialista: impulso. Venció a Haití en su estreno con un gol de John McGinn a mitad de la primera parte y rompió una racha negra de diez partidos sin ganar ante rivales de América en la Copa del Mundo. Ahora, un triunfo o incluso un empate puede bastar para que los escoceses se metan por primera vez en su historia en la fase de eliminación directa.

Enfrente, una Marruecos que ya dejó claro que no ha venido a pasear. Empató 1-1 con Brasil en un duelo parejo en el marcador y en las estadísticas. El tanto de Ismael Saibari en el minuto 21 confirmó lo que el mundo vio en 2022: es una selección madura, competitiva, difícil de romper. Si repite ese nivel, el grupo puede saltar por los aires.

Brasil vs. Haití
Lincoln Financial Field, Filadelfia – 17:30 (PDT)

Haití domina, dispara, propone… pero no marca. Ante Escocia tuvo más balón, más remates, mejores sensaciones, pero se fue de vacío. Ahora se juega la vida ante Brasil: necesita al menos un punto para seguir respirando.

Brasil, por su parte, arrancó con un gol de Vinícius Júnior en el minuto 32 y poco más. Cumplió, sin brillo excesivo. Ante un rival obligado, la selección brasileña deberá decidir si se limita a gestionar o si por fin enseña la versión de candidata que se le presupone.

Grupo D: Estados Unidos sueña con 1930, Australia con la regularidad

Estados Unidos vs. Australia
Lumen Field, Seattle – 12:00 (PDT)

Estados Unidos tiene una cita con su propia historia. Solo una vez ganó dos partidos en una fase de grupos mundialista: en 1930. Casi un siglo después, puede igualar ese registro si derrota a Australia, tras destrozar a Paraguay en el debut.

El nombre propio fue Folarin Balogun. Sus dos goles no solo marcaron la goleada, también igualaron otro registro de 1930: ningún estadounidense había firmado un doblete en un partido de Copa del Mundo desde entonces. El ambiente en Seattle promete ser eléctrico.

Australia llega con tres puntos y un mensaje contradictorio. Ganó 2-0 a Turquía, pero lo hizo sufriendo sin balón y sometida en ocasiones. Aun así, un empate o una victoria la dejarían con pie y medio en octavos por segundo Mundial consecutivo. No es poca cosa para una selección que se ha acostumbrado a sobrevivir.

Paraguay vs. Turquía
Levi’s Stadium, Santa Clara – 20:00 (PDT)

Aquí no hay red de seguridad. El que pierda quedará al borde del abismo.

Turquía firmó uno de los partidos más extraños del torneo: 30 disparos, 51 toques en el área rival, un 90% de acierto en 635 pases… y derrota por 2-0 ante Australia. Dominar, dominó. Definir, no. El margen de error se ha acabado.

Paraguay ni siquiera tuvo ese consuelo. Se vio superada desde el primer minuto por Estados Unidos, encajó tres goles en la primera parte y cayó 4-1 sin discusión. Si no cambia el tono competitivo, su Mundial puede terminar antes de empezar.

Grupo E: Alemania pisa fuerte, Costa de Marfil quiere otro golpe

Alemania vs. Costa de Marfil
BMO Field, Toronto – 13:00 (PDT)

Alemania abrió el torneo con un resultado que evoca fantasmas ajenos: 7-1 a Curaçao, el mismo marcador con el que destrozó a Brasil en 2014 camino de su cuarto título. No es el mismo equipo, ni el mismo contexto, pero el mensaje fue claro: cuando huele sangre, sigue siendo letal.

Costa de Marfil, en cambio, eligió el camino del suspense. Aguantó, cerró líneas, concedió apenas un disparo a puerta a Ecuador y encontró el premio en el minuto 90 con el gol del suplente Amad Diallo. Es un equipo físico, ordenado, incómodo. Si logra enfriar el ritmo alemán, puede volver a firmar un resultado que cambie el mapa del grupo.

Ecuador vs. Curaçao
Arrowhead Stadium, Kansas City – 17:00 (PDT)

Partido de urgencias. Ninguno puede permitirse otra derrota.

Curaçao fue arrollada por Alemania: 26 remates en contra, 12 a puerta. Sin embargo, se llevó un recuerdo imborrable: el gol de Livano Comenencia, el primero de su historia en un Mundial. Orgullo sí, pero la realidad es cruda: si no cierra la sangría atrás, no tendrá opción.

Ecuador se quedó sin ideas ante Costa de Marfil. Pocas ocasiones, poca claridad. Si quiere superar una fase de grupos por segunda vez en su historia, necesita otro ritmo, otra agresividad, otro peso ofensivo. El margen se le ha encogido a 90 minutos.

Grupo F: Países Bajos y Suecia se miden, Japón estrena técnico rival

Países Bajos vs. Suecia
NRG Stadium, Houston – 10:00 (PDT)

Suecia llega desatada. Goleó 5-1 a Túnez y vio cómo Yasin Ayari se adueñaba del foco con el primer y el último tanto de la tarde. Es un equipo que ataca sin complejos, que huele la debilidad y se lanza.

Países Bajos, en cambio, dejó escapar dos veces la ventaja ante Japón y terminó 2-2. No es solo el resultado: es la sensación de fragilidad en un país que presume de escuela ofensiva, pero también de carácter. Los neerlandeses no caen en primera fase desde 1938. Una derrota aquí pondría esa racha en serio peligro.

Túnez vs. Japón
Estadio BBVA, Guadalupe – 21:00 (PDT)

Túnez cambia de timón en plena tormenta. Sabri Lamouchi fue despedido tras la derrota apática ante Suecia y el equipo vuelve a manos de un viejo conocido: Hervé Renard, seleccionador entre 2019 y 2022, ahora como técnico interino. No tiene tiempo para grandes revoluciones, pero sí para tocar teclas emocionales.

Japón llega con la moral alta. Sacó un punto ante Países Bajos remontando dos veces y con un gol de Daichi Kamada en el minuto 88 que encendió a la grada. Es el tipo de tanto que cambia dinámicas, que convence a un vestuario de que puede ir más lejos. Si los japoneses imponen su ritmo y su paciencia con balón, Túnez necesitará algo más que un nuevo entrenador para resistir.

Grupo G: la generación dorada de Bélgica, ante el espejo

Bélgica vs. Irán
SoFi Stadium, Inglewood – 12:00 (PDT)

Bélgica juega contra Irán… y contra su propio pasado. Ante Egipto fue superada en juego y solo escapó con un punto gracias a un autogol temprano en la segunda parte. Demasiado poco para un grupo que todavía se sostiene sobre nombres como Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois, Thomas Meunier y Axel Witsel. La etiqueta de “generación dorada” hace tiempo que pesa más que impulsa.

Irán, por su parte, demostró resiliencia. Dos veces por detrás ante Nueva Zelanda, dos veces de vuelta al partido. No tiene estrellas del tamaño de su rival, pero sí una convicción que suele incomodar a cualquiera. Si Bélgica repite la apatía del debut, puede volver a asomarse al abismo de una eliminación temprana.

Nueva Zelanda vs. Egipto
BC Place, Vancouver – 18:00 (PDT)

Hay partidos que valen más que tres puntos. Este puede significar historia. Ninguna de las dos selecciones ha ganado jamás un partido de Copa del Mundo.

Nueva Zelanda sumó ante Irán el primer punto de su historia en tres participaciones. Le sabe a premio, pero también a oportunidad: ya rompió un muro, ahora quiere derribarlo.

Egipto encadenó su tercer empate en ocho partidos mundialistas al igualar con Bélgica. Si afina la puntería, tiene argumentos para ir más allá del mero papel de invitado. Con el grupo tan apretado, es probable que el ganador de este duelo se abra paso hacia los octavos. El incentivo es mayúsculo.

Grupo H: España se queda sin margen, Arabia Saudita insiste

España vs. Arabia Saudita
Mercedes-Benz Stadium, Atlanta – 9:00 (PDT)

España llegó al Mundial como tercera del ránking y salió de su debut con un ruido incómodo: 0-0 ante Cabo Verde, número 64. Dominio sin colmillo, posesión sin premio. El guion conocido de sus malos días. Ahora ya no hay espacio para la contemplación. Necesita ganar, y necesita hacerlo con autoridad para recuperar confianza y credibilidad.

Arabia Saudita, en cambio, rozó la sorpresa grande. Estuvo a diez minutos de tumbar a Uruguay antes de ceder un empate. Lleva tres partidos sin perder y se ha acostumbrado a competir sin complejos. Otro buen resultado, otra actuación sólida, y los “Arabian Falcons” pueden pasar de soñar con los octavos a verlos al alcance de la mano.

Uruguay vs. Cabo Verde
Hard Rock Stadium, Miami Gardens – 15:00 (PDT)

Uruguay dejó escapar una victoria que parecía hecha ante Arabia Saudita. Cabo Verde arrancó un punto que pocos esperaban ante España. El contexto lo cambia todo: de este cruce puede salir el acompañante del grupo hacia la última jornada con ventaja emocional.

El Mundial entra en su segunda vuelta de grupos con una certeza: ya no hay partidos de rodaje. Desde Seattle hasta Houston, de Toronto a Atlanta, cada balón empieza a pesar como si fuera de eliminación directa. Y quien no lo entienda a tiempo, lo verá por televisión mucho antes de lo previsto.