La encrucijada del Tottenham: ¿retener o vender a Van de Ven?
En el norte de Londres aún resuena el eco de dos temporadas seguidas terminando en el puesto 17. Dos años mirando más al retrovisor que a la parte alta de la tabla. El título de la Europa League con Ange Postecoglou sirvió como anestesia temporal, un trofeo que rompió 17 años de sequía y maquilló grietas profundas. Pero el brillo europeo no ha logrado tapar una realidad incómoda: Tottenham vive instalado en la mediocridad doméstica.
Thomas Frank e Igor Tudor pasaron por el Tottenham Hotspur Stadium casi de puntillas, sin dejar una huella positiva reconocible. El que sí logró estabilizar algo el barco fue Roberto De Zerbi. El ex técnico de Brighton llegó para apagar incendios y, al menos, evitó la catástrofe: permanencia sellada… por los pelos.
La imagen final de la temporada fue tan cruel como simbólica. Tottenham celebrando la salvación por el margen más estrecho, mientras, a pocos kilómetros, Arsenal levantaba el título de la Premier League. Dos realidades opuestas separadas por una ciudad y por un abismo competitivo que no deja de crecer.
En este contexto, el verano se presenta como un punto de inflexión. El club necesita despertar al gigante adormecido, pero la pregunta es incómoda: ¿lo hará construyendo alrededor de sus mejores futbolistas o vendiéndolos para financiar otra reconstrucción? El mercado se avecina agitado y pocos nombres están libres de rumores.
Uno de los más señalados es Micky van de Ven. El central neerlandés, ya vinculado a un posible movimiento hacia Liverpool, se ha convertido en pieza clave y, al mismo tiempo, en activo muy cotizado. Para Alan Hutton, ex lateral de los Spurs, desprenderse de él sería un error de proporciones mayúsculas.
“Es uno de los jugadores que tienen que mantener, en mi opinión”, ha explicado Hutton en declaraciones a GOAL. “Si quieren construir y ser más fuertes la próxima temporada, él es tu capitán en espera, porque creo que Cristian Romero probablemente se irá. Tienen que conservar a este tipo de futbolistas para construir alrededor de ellos”.
Ahí está el dilema. Si Tottenham decide hacer caja con Van de Ven, no solo perdería a uno de sus defensores más solventes; se vería obligado a encontrar un sustituto de nivel similar en un mercado donde ese perfil es caro y escaso. Hutton lo resume con claridad: no es fácil reemplazar a alguien así.
“Si haces caja con él y se va a otro equipo de la Premier League o donde sea, tienes que reemplazar a ese jugador y eso no va a ser fácil”, advierte. “Es una situación complicada porque estos futbolistas quieren jugar al máximo nivel posible y creo que a los Spurs les llevará varias ventanas de fichajes volver a ese nivel. Pero tienen que mantener a gente como Van de Ven si quieren conseguirlo”.
La paradoja es evidente: Van de Ven ya se ha ganado el cartel de jugador para la élite europea. Y eso atrae miradas. Hutton no oculta que entiende por qué otros gigantes se fijan en él, ni tampoco disimula su admiración por el defensa neerlandés.
“Sería un fichaje espectacular”, reconoce sobre un hipotético traspaso a Anfield. “Me gusta muchísimo como jugador. Su fuerza, su potencia de carrera, su velocidad, algunos de los goles que le hemos visto marcar… sé que no pasa cada semana, pero es bastante increíble”.
El ex defensa destaca, además, la calidad técnica del central. No es solo físico, es un zaguero moderno, capaz de salir con el balón jugado y de sostener una línea adelantada. “Es bueno con el balón, técnicamente bueno. Literalmente marca todas las casillas. Debería estar jugando en un equipo de Champions League, en mi opinión. Así que creo que la prioridad número uno es intentar retenerlo”.
Ese es el punto clave para Tottenham. Si el club quiere dejar de vivir pendiente del descenso y volver a mirar hacia arriba, no puede permitirse regalar talento de ese calibre. La sensación de estancamiento es tan profunda que ya se cuestiona incluso el estatus histórico del club en el ecosistema de la Premier League.
¿Siguen siendo los Spurs parte del famoso “Big Six”? Para Hutton, la respuesta es tan directa como incómoda para el aficionado en el norte de Londres.
“No lo creo, si soy totalmente sincero”, sentencia. “Tienes que mostrar la mentalidad de una plantilla que puede competir de forma regular en la parte alta de la tabla y ellos no lo han hecho. Es así de simple”.
La gestión económica del club, eso sí, recibe otro tipo de lectura. Desde fuera se percibe un proyecto sólido en los despachos, con ingresos fuertes y una estructura empresarial robusta. Pero ese orden en las cuentas no se ha traducido en éxito deportivo.
“Probablemente, si miras las finanzas y el dinero que entra en el club, dirías que la parte de negocio se ha llevado muy bien”, concede Hutton. “Pero por desgracia eso no se ha trasladado al césped y han sufrido mucho. En este momento, no los veo como un equipo del ‘Big Six’”.
El verano marcará el tono de la próxima década para Tottenham. O el club decide comportarse como un grande, reteniendo a sus mejores hombres y construyendo un proyecto reconocible, o seguirá viendo cómo sus estrellas despegan hacia clubes de Champions League mientras el Tottenham Hotspur Stadium se acostumbra a celebrar permanencias en lugar de títulos.
