Croacia se impone en amistoso con Modrić como protagonista
Modrić decide en el último suspiro y Croacia afina la puntería mundialista
En Varaždin, en el siempre ruidoso Stadion Anđelko Herjavec, Croacia encontró justo lo que buscaba antes del Mundial: un partido exigente, un susto tardío y una victoria agónica. Perfecto banco de pruebas camino del debut del 17 de junio ante Inglaterra.
El guion lo escribió, cómo no, Luka Modrić. El capitán apareció en la frontal, donde se siente dueño del tiempo, y abrió el marcador con un disparo seco desde el borde del área. Gol clásico de centrocampista total: control, pausa mínima y golpeo preciso, imposible para el guardameta esloveno. Croacia mandaba y el amistoso parecía bajo control.
Slovenia, sin embargo, no viajó a Varaždin para hacer de comparsa. Con el paso de los minutos fue ganando metros, ajustó marcas y empezó a castigar cada pérdida croata. El aviso se convirtió en castigo a siete minutos del final, cuando Sporar aprovechó su ocasión y firmó el 1-1 en el minuto 83, helando por un instante el ambiente.
El empate ponía a prueba el carácter croata en un escenario que se parece mucho a lo que espera en el Mundial: rival incómodo, piernas cansadas y reloj en contra. La respuesta fue contundente. El equipo se volcó, apretó arriba y encerró a Slovenia cerca de su área. La presión, al final, encontró premio.
En el minuto 93, cuando el amistoso ya olía a empate, apareció Pasalic para firmar el 2-1 y desatar el grito de alivio. Gol sobre la bocina, victoria sufrida y una sensación clara: Croacia llega a su estreno mundialista con pegada, orgullo y un líder que sigue marcando diferencias desde la media distancia.
Ecuador se suelta ante Guatemala
A miles de kilómetros, Ecuador dejó un mensaje distinto, pero igual de rotundo. El 3-0 sobre Guatemala no solo fue una goleada; fue una declaración de intenciones antes de su estreno mundialista del 15 de junio frente a Costa de Marfil.
El equipo ecuatoriano dominó, mandó en las dos áreas y se permitió incluso un gol para el recuerdo. Pervis Estupiñán, omnipresente por su banda, coronó su actuación con una obra de arte: vio adelantado al portero y, desde larga distancia, levantó la pelota por encima del guardameta para firmar el tercer tanto. Un gesto técnico de enorme confianza y lectura del juego.
El marcador, amplio y contundente, alimenta la inercia positiva de un grupo que necesitaba sensaciones fuertes antes de medirse a un rival físicamente poderoso como Costa de Marfil. Si Estupiñán mantiene este nivel, Ecuador tendrá una vía de escape permanente por el costado y una amenaza constante a balón parado y en carrera.
Italia prueba, gana y no encaja
La noche de amistosos dejó también buenas noticias para Italia. Con un once “experimental” diseñado por el seleccionador Baldini, la azzurra se impuso 1-0 a Grecia y cerró su serie de partidos de preparación con otro triunfo corto, esta vez tras haber superado también a Luxemburgo por la mínima.
Entre las notas destacadas, la continuidad de Davide Bartesaghi. El defensor volvió a ser titular y completó los 90 minutos, una señal clara de confianza en su rendimiento dentro de este laboratorio táctico. Sin alardes, pero con solidez, Italia volvió a mostrar una de sus señas de identidad: fiabilidad defensiva y capacidad para gestionar ventajas estrechas.
No fue una exhibición, pero sí una confirmación de que, incluso con pruebas y rotaciones, el equipo mantiene una estructura reconocible y competitiva. En noches así se construyen las alternativas que luego marcan la diferencia cuando llegan las verdaderas urgencias del calendario.
