Antony revela oferta del Liverpool antes de elegir al United
Antony, hoy renacido en el Real Betis, ha puesto luz sobre uno de los grandes culebrones silenciosos del mercado de 2022: su fichaje por el Manchester United pudo no haberse producido nunca. Según ha contado el propio brasileño, el Liverpool llegó con una propuesta firme para llevárselo a Anfield como posible sustituto de Mohamed Salah.
Dos años después, la historia suena a ucronía futbolística. Antony ha firmado una de las mejores temporadas de su carrera en el Betis —14 goles y 10 asistencias en 46 partidos— y ha recuperado crédito tras su etapa gris en Old Trafford. Desde esa tranquilidad, habló con ESPN Brasil y repasó el verano en el que su vida dio un giro.
El verano en que Klopp llamó a la puerta
El extremo recordó su salida del Ajax rumbo a la Premier League. Erik ten Hag lo quería como pieza central de su nuevo proyecto en el United. Eso ya se sabía. Lo que no se conocía con tanto detalle era la irrupción del Liverpool en la operación.
Antony aseguró que, antes de comprometerse con el United, tuvo sobre la mesa una oferta del club de Anfield, avalada directamente por Jürgen Klopp. El contexto era delicado: Salah estaba inmerso en negociaciones de renovación y su continuidad no estaba garantizada. En Liverpool se preparaban para cualquier desenlace.
“Cuando me fui al Manchester United, tenía una propuesta del Liverpool, de Klopp, sobre la mesa. También era muy buena. Salah estaba negociando una salida, pero acabó quedándose. Entonces el entrenador me llamó. El nombre del Manchester United pesa”, relató el brasileño en declaraciones recogidas por ESPN Brasil.
El escenario era claro: el Liverpool trabajaba con un plan B por si Salah decidía marcharse. Antony formaba parte de esa lista de alternativas. El United, mientras tanto, apretaba para cerrar el fichaje que Ten Hag consideraba prioritario. La balanza se inclinó hacia Old Trafford en una operación cercana a los 82 millones de libras.
Salah se queda, Antony vuela a Old Trafford
Con el paso del tiempo, el peso de aquella decisión se entiende mejor. Salah terminó renovando, se mantuvo como referencia ofensiva en Anfield y amplió su legado: cuatro años más en Merseyside, otro título de Premier League y una colección de registros goleadores al alcance de muy pocos.
El egipcio se marchó del Liverpool con 257 goles en 442 partidos oficiales. Números de leyenda, aunque su última campaña dejó señales de desgaste: solo 12 tantos en 41 encuentros, una cifra modesta para sus estándares.
Antony, en cambio, nunca llegó a justificar el enorme desembolso del United. Ni en cifras ni en influencia. Entre lesiones, irregularidad y una adaptación incompleta al ritmo y la exigencia de la Premier, el extremo fue perdiendo espacio hasta salir definitivamente el pasado verano.
“Faltó respeto”: la herida de Old Trafford
Más allá del rendimiento, Antony dejó claro que su paso por Manchester también le dejó una cicatriz personal. Sin dar nombres, apuntó a un ambiente frío, distante, que le pesó en el día a día.
“No soy el tipo de persona que se mete en controversias, que da nombres, de hecho no voy a mencionar a nadie”, explicó. “Pero creo que allí hubo un poco de falta de respeto, incluso un poco de grosería también, sin que nadie te diera un buenos días, un buenas tardes. Ni siquiera eso”.
El brasileño no quiso estirar el tema. “Eso ya es pasado, no le voy a dar mucha importancia. Ahora estoy aquí, en el Betis, estoy viviendo aquí, eso es lo más importante para mí”, zanjó.
El contraste no puede ser mayor: mientras Salah se convirtió en símbolo eterno del Liverpool, Antony intenta reconstruir su carrera en LaLiga, lejos del foco abrasador de Old Trafford.
Y queda flotando una pregunta inevitable: ¿cómo habría cambiado el mapa de la Premier si aquel verano el brasileño hubiera vestido de rojo en Anfield y no en Manchester?
