Chelsea: Noche de contrastes en la clasificación mundialista
La jornada de clasificación al próximo Mundial dejó una montaña rusa de emociones para las internacionales de Chelsea: goleadas, billetes sellados para Brasil, golazos… y una lesión que heló la sangre en el tramo final de la noche.
España castiga a una Inglaterra muy ‘blue’
Sarina Wiegman apostó fuerte por el bloque de Chelsea en el once inicial de Inglaterra. Hannah Hampton bajo palos, Lucy Bronze en el lateral derecho, Keira Walsh como capitana en el centro del campo y Lauren James en la punta del ataque. Cuatro piezas clave para un equipo que llegaba lanzado: cuatro victorias seguidas en la fase de clasificación y el liderato del Grupo A3.
El contexto invitaba al optimismo. España se encargó de desmontarlo con una frialdad implacable.
Patri Guijarro abrió el marcador en la primera parte y Alexia Putellas amplió la ventaja antes del descanso. Dos zarpazos que dejaron a las Lionesses dos goles abajo al intermedio y sin respuestas claras ante el dominio de las campeonas del mundo.
La tormenta no se detuvo tras el descanso. Putellas firmó su doblete en el minuto 55 y, poco después de entrar desde el banquillo, Claudia Pina cerró la goleada con un disparo ajustado que certificó una victoria contundente para la selección local en Mallorca.
Hampton y Walsh completaron los 90 minutos, obligadas a resistir el vendaval español hasta el final. James fue sustituida en el 59, mientras que Bronze dejó su sitio en los compases finales a otra jugadora de Chelsea, Niamh Charles. Aggie Beever-Jones, por su parte, ni siquiera apareció en la convocatoria, una ausencia llamativa en una noche que acabó siendo amarga para la colonia londinense.
Alemania asegura su billete con Sjoeke Nüsken al mando
En otro punto de Europa, el brazalete de capitana lucía en el brazo de Sjoeke Nüsken. La centrocampista de Chelsea lideró a Alemania en un duelo de máxima exigencia ante Noruega, el rival directo en el Grupo A4.
El escenario era simple: ganar significaba estar en el Mundial. Y Alemania no tardó en imponer su ley.
Marie Müller abrió el marcador antes de que se cumplieran los 20 minutos. Poco después, Carlotta Wamser firmó el segundo tanto, un golpe que obligó a Noruega a volcarse en ataque. Las nórdicas generaron ocasiones, amenazaron con meterse de nuevo en el partido, pero el conjunto alemán no soltó la ventaja.
Sin concesiones atrás, con oficio y control, Alemania cerró el triunfo y aseguró su presencia en Brasil el próximo año. Una noche redonda para Nüsken, que se marcha de la ventana internacional con el objetivo cumplido.
Cuthbert brilla en la goleada… y preocupa al final
El guion de Erin Cuthbert fue muy distinto: de la euforia al silencio en cuestión de segundos.
La centrocampista de Chelsea firmó una actuación descomunal en la goleada de Escocia por 6-0 ante Israel. Gol y dos asistencias en un partido que, durante muchos minutos, pareció un escaparate perfecto de su influencia en el juego.
Cuthbert abrió el marcador en el minuto 17 con un disparo soberbio desde la frontal. Recibió el balón a unos 20 metros, se perfiló y soltó un latigazo desde el borde del área que se coló en la portería, un gol de jugadora grande en un partido que Escocia necesitaba dominar.
En la segunda parte, siguió manejando los tiempos. Primero, asistió a Caroline Weir para el segundo tanto de la atacante y el tercero del combinado escocés. Más tarde, ya con Weir celebrando su hat-trick, Cuthbert volvió a aparecer para servir el pase que permitió a Lauren Davidson sumarse a la fiesta.
Kirsty Hanson redondeó el marcador con el sexto, pero el final del encuentro dejó una imagen preocupante. En una acción aparentemente inocua, sin una entrada violenta ni un choque espectacular, Cuthbert cayó y quedó tendida en el césped. Tras varios minutos de atención médica, abandonó el campo en camilla en el tiempo añadido de la segunda mitad.
De la exhibición al temor, en apenas un suspiro. La gravedad de la lesión marcará no solo el próximo tramo de clasificación, sino también los planes de Chelsea.
Francia golpea con la clase de Sandy Baltimore
Francia también cumplió con el guion y se impuso 2-0 a Polonia en su duelo clasificatorio, en un partido que se abrió con paciencia y se decidió con calidad.
El conjunto francés chocó una y otra vez contra el orden polaco en la primera mitad. La resistencia se quebró al inicio del segundo tiempo con el gol de Melvine Malard, que desbloqueó un encuentro cada vez más inclinado hacia la portería local.
El golpe definitivo llegó pasada la hora de juego. Sandy Baltimore, extremo de Chelsea, se desmarcó con astucia, se zafó de su defensora, combinó con la propia Malard y se coló en el área. Definió con seguridad, potente y colocada, para sentenciar el 2-0 y asegurar tres puntos que mantienen a Francia firme en la carrera mundialista.
Suecia cae pese al gol de Rytting Kaneryd
No todas las buenas actuaciones individuales acabaron en victoria. Johanna Rytting Kaneryd vio portería con Suecia, pero su selección terminó derrotada 2-1 ante Dinamarca.
Cecilie Floe adelantó a las danesas en la primera parte. Tras el descanso, Suecia reaccionó y Rytting Kaneryd apareció cerca del área pequeña para rematar a quemarropa y devolver el equilibrio al marcador en los primeros compases del segundo tiempo.
Parecía que el impulso nórdico podía cambiar el rumbo del choque, pero apareció una vieja conocida de Chelsea. Pernille Harder, exdelantera blue, marcó en el minuto 65 y se convirtió en la heroína local, firmando el tanto que inclinó el duelo del lado danés.
Suiza arrasa con Livia Peng bajo palos
En otro grupo, Livia Peng vivió una noche mucho más plácida. La guardameta de Chelsea disputó los 90 minutos en la victoria de Suiza por 6-1 ante Malta, un resultado que consolida el dominio helvético en su grupo de clasificación.
Tras cinco partidos, Suiza lidera la tabla con una ventaja de tres puntos sobre Turquía. Un colchón importante a estas alturas, construido sobre resultados tan contundentes como el de esta jornada.
Golpe duro para los Países Bajos de Buurman y Kaptein
La nota amarga para la delegación de Chelsea llegó también desde Cork. Veerle Buurman y Wieke Kaptein fueron titulares con Países Bajos, pero no pudieron evitar una dolorosa derrota por 3-2 ante la República de Irlanda.
Kyra Carusa adelantó a las irlandesas y el marcador se mantuvo en contra hasta los últimos 20 minutos. Entonces, Dominique Janssen igualó el encuentro y pareció encender la reacción neerlandesa.
El partido, sin embargo, se convirtió en un intercambio de golpes. Abbie Larkin devolvió la ventaja inmediata a las locales, solo para que Victoria Pelova volviera a empatar con diez minutos por jugarse. El choque se encaminaba hacia un empate cuando, en el tramo final, Amber Barrett apareció en el área para empujar el balón a la red y firmar el 3-2 definitivo.
Un castigo severo para una selección que creyó haber rescatado el resultado dos veces y que ahora deberá remar contracorriente en la clasificación.
Entre goleadas, billetes sellados y derrotas dolorosas, las internacionales de Chelsea dejaron su huella en una noche que lo tuvo todo. La gran incógnita, ahora, se llama Erin Cuthbert. ¿Cuánto costará esa imagen final a Escocia… y al propio Chelsea en los próximos meses?
