Celtic y Rangers mueven el mercado: fichajes y salidas
El verano todavía no ha estallado en el césped, pero en Glasgow el ruido ya está en los despachos. Celtic y Rangers se preparan para otro giro en su eterna pugna, esta vez a golpe de llamada, negociación y decisiones de peso.
Celtic: fichajes en la mira y un veterano al mando
Celtic ha puesto el foco en Dinamarca. El club ha contactado con Brondby para sondear la disponibilidad de Benjamin Tahirovic, centrocampista de 23 años, internacional con Bosnia y Herzegovina. Un perfil joven, con margen de crecimiento y que encaja en la idea de reforzar el corazón del equipo sin disparar el gasto.
Mientras se mira fuera, también hay movimientos alrededor de quienes ya visten de verde y blanco. Arne Engels, centrocampista de 22 años, despierta cada vez más interés en Inglaterra. Fulham, Nottingham Forest y Sunderland están intensificando su seguimiento y valoran dar el paso por el jugador de Celtic. No es una subasta todavía, pero el tablero empieza a llenarse de piezas.
En el costado derecho de la defensa, el nombre de Alistair Johnston también entra en la conversación. Jackie McNamara, exjugador del club, considera lógico que Celtic se prepare para recibir ofertas por el lateral canadiense de 27 años. Johnston se ha consolidado, rinde con fiabilidad y su perfil encaja en varias ligas. Cuando eso ocurre, el mercado llama.
McNamara no solo mira al césped, también al banquillo. Ha elogiado con firmeza el trabajo de Martin O'Neill, al que atribuye un mérito especial por haber guiado a Celtic a un doblete doméstico la pasada temporada pese a una larga lista de lesiones. El contexto no era amable; el resultado, brillante.
Y O'Neill no parece tener intención de cerrar el ciclo. El técnico, de 74 años, ha sido visto en el aeropuerto de Glasgow y se le espera como entrenador de Celtic también la próxima campaña. Sin grandes discursos, sin anuncio teatral, pero con un mensaje claro: continuidad en el puesto más sensible.
En la línea de atrás, en cambio, sí habrá movimiento. Stephen Welsh se prepara para cambiar de aires. El central, que termina contrato tras su cesión en Motherwell, está muy cerca de firmar por Swansea City. El defensa de 26 años ha alcanzado un acuerdo por dos temporadas, con opción de un año adicional para el club del Championship. Una salida que libera espacio en el plantel y cierra una etapa discreta, pero útil, en Glasgow.
Rangers: relevo en el lateral, batalla por el medio y un portero blindado
Al otro lado de la ciudad, Rangers afina su propia reestructuración. El club ha mostrado un interés concreto en Bryan Reynolds, lateral derecho de 24 años. Westerlo está dispuesto a negociar, consciente de que el contrato del internacional estadounidense expira el próximo año, aunque espera obtener un buen ingreso por su traspaso.
Reynolds, que se quedó fuera de la convocatoria de su selección para el Mundial, figura entre los candidatos para ocupar un puesto clave: el relevo de James Tavernier en el lateral derecho. No es una decisión menor. Sustituir a uno de los líderes del vestuario y referente del equipo obliga a acertar con el perfil, el carácter y el rendimiento inmediato. El margen de error es mínimo.
En el centro del campo, otro nombre entra en escena: Dan Neil. Hull City sopesa un movimiento por el mediocampista de 24 años, mientras Middlesbrough también muestra interés. Neil, que sale de Sunderland, ya ha mantenido conversaciones con Rangers. El club de Ibrox estudia si convertir ese diálogo en una ofensiva real en el mercado, sabiendo que no está solo en la puja.
Bajo palos, la situación es distinta. Jack Butland ha despertado el interés de varios clubes de la Premier League, que lo ven como una opción sólida como guardameta suplente. Sin embargo, Rangers no contempla vender al portero de 33 años. En un verano de posibles cambios profundos, el arco se presenta como una de las pocas certezas.
Leicester mira a un viejo conocido de Ibrox
Lejos de Glasgow, otro club con pasado reciente en la élite busca reconstruirse. Leicester mantiene conversaciones con Russell Martin, exentrenador de Southampton y también ex técnico de Rangers, para ofrecerle el banquillo tras el descenso a League One.
El proyecto es delicado: levantar a un club herido, rediseñar una plantilla golpeada por la caída de categoría y devolver identidad a un equipo que, hace no tanto, miraba hacia arriba. Martin aparece como candidato para liderar esa travesía.
Mientras tanto, en Escocia, las piezas siguen moviéndose. Celtic refuerza, escucha ofertas y mantiene a su veterano estratega. Rangers busca un nuevo dueño para la banda derecha, pelea por músculo en el medio y cierra la puerta a la salida de su portero.
El balón todavía no rueda, pero la temporada ya empezó donde más duele: en el mercado, en las decisiones que definen quién manda cuando llegue el primer silbato.
