Alejandro Garnacho se queda fuera del Mundial tras su paso por el Chelsea
Alejandro Garnacho se queda sin Mundial: el giro amargo tras su apuesta por el Chelsea
El teléfono no sonó. No hubo mensaje, ni llamada, ni guiño de complicidad desde el vestuario de la campeona del mundo. El nombre de Alejandro Garnacho no aparece en la lista definitiva de Argentina para el próximo Mundial, y el golpe es tan duro como simbólico para un futbolista que hace apenas año y medio parecía instalado en la élite de la selección.
A sus 21 años, el ex extremo de Manchester United, hoy en el Chelsea, ve cómo sus sueños mundialistas se deshacen justo en el momento en el que buscaba relanzar su carrera con un cambio de aires en la Premier League.
De promesa fija a ausencia sonada
Garnacho no viste la camiseta albiceleste absoluta desde hace 18 meses, cuando participó en la fase de clasificación rumbo al Mundial. Tras su debut en el verano de 2023, se convirtió en un habitual de las convocatorias. Tanto que se ganó un sitio en la Copa América del año siguiente, torneo que Argentina terminó levantando. Allí tuvo minutos, una sola aparición, pero suficiente para confirmar que estaba dentro del círculo de confianza.
En total, ocho internacionalidades con la absoluta. Tres de ellas en partidos de clasificación mundialista. Parecía el inicio de una relación larga. No lo fue.
Desde entonces, solo dos apariciones más y una sensación creciente de estancamiento. La última lista lo confirma con crudeza: este verano no sumará más partidos con la selección mayor.
El dato es elocuente. Garnacho es el delantero con más partidos internacionales que se queda fuera tras haber estado en la lista preliminar. Por detrás aparece otro nombre llamativo, Franco Mastantuono, con la mitad de internacionalidades, pero todas posteriores a la última citación del jugador del Chelsea. Ni uno ni otro estarán en la gran cita.
La competencia y el peso del vestuario campeón
Mientras Garnacho se cae, otros consolidan su lugar. Su ex compañero en Manchester United, Lisandro Martínez, sí entra en la lista definitiva. También lo hacen Alexis Mac Allister, Cristian Romero, Emiliano Martínez y Enzo Fernández, el otro gran representante del Chelsea en la campeona del mundo.
Arriba, la competencia es feroz. Claudio Echeverri, cedido esta temporada en el Girona por Manchester City, tampoco dará el salto definitivo: se queda sin debut con la absoluta pese a haber figurado en la prelista. Junto a ellos, también se quedan fuera Emiliano Buendía, Gianluca Prestianni, Mateo Pellegrino, Matías Soulé, Santiago Castro y Tomás Aranda.
La delantera que sí viajará al Mundial tiene un sello muy claro. Media nómina ha pasado por el antiguo club de Garnacho, Atlético de Madrid, durante la última temporada: Giuliano Simeone, Nicolás González, Julián Álvarez y Thiago Almada han logrado convencer al seleccionador.
Y en el centro de todo, la figura que lo ordena todo: Lionel Messi. El capitán liderará a Argentina hacia su sexto Mundial, un registro casi irrepetible, acompañado por José Manuel López, goleador de Palmeiras, Lautaro Martínez, referencia del Inter, y Nicolás Paz, formado en la cantera del Real Madrid y ahora en el Como. Un ecosistema de jerarquías consolidadas en el que, por ahora, no hay hueco para Garnacho.
El salto al Chelsea que no cambió el guion
El argentino había apostado fuerte el verano pasado. Manchester United aceptó venderlo al Chelsea por 40 millones de libras, una cifra que subrayaba su condición de talento de élite. Él interpretó el movimiento como el paso necesario para crecer.
“En la vida a veces tienes que cambiar cosas para dar un paso adelante o mejorar como jugador. Creo que era el momento adecuado y el club adecuado, así que fue una decisión fácil”, explicó en diciembre, ya instalado en Londres. “Vine aquí para jugar mi fútbol y mostrarle a la gente el jugador que soy. Lo más importante es la confianza”.
La temporada, sin embargo, no terminó de respaldar ese discurso. Garnacho disputó 43 partidos con el Chelsea entre todas las competiciones, con ocho goles y cuatro asistencias. Números respetables, pero engañosos si se mira el detalle.
Solo fue titular en 22 de esos encuentros, poco más de la mitad. La mayoría de sus goles llegaron en copas domésticas, lejos del foco principal: cuatro tantos ante Cardiff City, Port Vale y Wrexham. Apariciones brillantes a ratos, pero sin continuidad ni impacto decisivo en la Premier.
Para un seleccionador que mira rendimiento, jerarquía y momentos grandes, la sensación es clara: otros llegaron más fuertes a la cita.
Un verano sin albiceleste y una pregunta incómoda
El contraste con sus contemporáneos duele. Mientras Mastantuono sumaba minutos recientes con la selección y otros jóvenes se abrían paso en la élite europea, Garnacho atravesaba una temporada de altibajos en un Chelsea inestable, sin terminar de adueñarse de un puesto.
El resultado está a la vista: fuera de la lista en el que debía ser su primer Mundial, viendo desde la distancia cómo Messi y compañía persiguen otra noche dorada.
Para un jugador que hace un año y medio se movía con naturalidad en las convocatorias de la campeona del mundo, el golpe es doble: deportivo y simbólico. El cambio de club no ha traído, de momento, el salto que él mismo anunciaba.
Queda por ver cómo responde. ¿Será este Mundial perdido el punto de inflexión que necesita para convertirse, por fin, en el futbolista que Argentina esperaba?
